— Да никому. Я так мало значил".
"А кому может принести пользу мое исчезновение. Так, так. Ну-ка, что там дальше и Кедров вновь заскользил глазами по книжной странице:
" — Итак, вернемся к вашему миру. Вас хотели назначить капитаном "Фара"?
— Да.
— Вы хотели жениться на красивой девушке?
— Да.
— Нужно ли было кому-нибудь, чтобы Вас не назначили капитаном «Фара»? Нужно ли было, чтобы вы не женились на Мерседес?"
"Что ж, если слова "капитан Фара" заменить словами "начальник группы", а имя Мерседес поменять на имя Ирина, то эти вопросы я вправе задать себе. Так кому могло принести пользу мое исчезновение. Ответ напрашивался сам…
Днепропетровск. Понедельник 30 мая 1988 г.
Днепропетровск встретил Кедрова жарой, голубым, безоблачным небом, и палящим солнцем. Столбик термометра топтался между тридцатью тремя — тридцатью пятью градусами. Это чистое небо, яркое солнце, вся эта буйная жизнерадостность природы резко контрастировали с настроением Владимира. С аэропорта он поехал сразу в КБ. Вот и Восточная проходная. Торопливо нажал свою кнопку на кабинке пропусков. Площадь между Восточной проходной и восьмиэтажным зданием центрального корпуса КБ он преодолел почти бегом. Сунул пропуск вахрушке на проходной КБ и устремился к лифтам, на ходу кивая знакомым. Седьмой этаж. Последний рубеж — проходная в проектный комплекс. К своему столу Кедров подбежал почти вприпрыжку. За соседним столом сидел Илья.
— О, привет, — Илья быстро встал со стула и шагнул ему навстречу.
— В столе искали тетрадь? — вместо приветствия быстро спросил Владимир.
— Искали, Володя. Весь стол перетрусили — нет тетради. В твоем сейфе искали. Весь отдел перерыли — тетради нигде нет.
"Тетради нигде нет", — Володя машинально, про себя, повторил эти слова. Сел, немного отдышался. В голове образовалась какая-то пустота. Это — как куда-то бежишь, надеешься успеть что-то сделать и тут бац — понимаешь, что опоздал. И мозгу просто надо какое-то время переосмыслить ситуацию и выработать новое решение.
— Ну как тут дела? Чем занимаешься? — автоматически, что бы хоть что-то говорить, спросил Владимир.
— Да какие тут дела. Как сообщили из первого отдела, что в твоем портфеле не нашли тетрадь, так тут и началось. Начали все перерывать. Когда ничего не нашли всех заставили писать — где и когда каждый в последний раз видел эту тетрадь.
— Ты тоже писал?
— Ну а как же.
— Ну и когда?
— Что когда?
— Когда ты видел в последний раз мою тетрадь, — вопрос вырвался невольно, Владимир пока не хотел его задавать.
Илья сжал губы и, практически, их не разжимая, тихо сказал: