Сутки перед вылетом в конец его измотали. Эта неизвестность и неопределенность трепали нервы сильнее, чем предпусковые волнения. И даже сейчас, пребывая в дреме, в голове стояло какое-то варево из мыслей, обрывков фраз, эмоций. "Куда делась тетрадь? А может, забыл положить в портфель и она сейчас спокойно лежит в столе. Если так — строгий выговор обеспечен. Вот черт. Только его мне и не хватало… А если тетради нет в столе? А где же она еще может быть? Не украли же ее. Кому она нужна… А если все-таки нет. О, боже на ней же гриф "Сов. Секретно". А это уже уголовная статья. Да нет, она в столе, куда ей еще деваться… А если?… Ой, хоть бы была в столе. Подумаешь — строгий выговор", — Володя открыл глаза и посмотрел вниз. Узнал знакомый пейзаж — до Днепропетровска полчаса лета. Его сосед — незнакомый парень его лет лениво читал какую-то книгу. Владимир невольно пробежал глазами несколько строчек и понял, что парень читал "Граф Монте — Кристо":
"…отсюда положение: если хочешь найти преступника, ищи того, кому совершенное преступление могло принести пользу".
"Бедный Дантес, вытащенный буквально из-за свадебного стола, не разделивший брачного ложа с прекрасной Мерседес, он отсидел двадцать лет в замке Ив, не зная за что. Отношение к нему — это вверх человеческой несправедливости и человеческой подлости", — мысль тихо, как мерный гул двигателей, заполнила мозг Владимира. Он откинулся в кресле и прикрыл глаза. Под убаюкивающий шум в салоне и чтобы отвлечься он начал вспоминать сюжет "Графа Монте-Кристо". Дантес — молодой красивый мужчина, вот-вот станет капитаном корабля. Его невеста — прекрасная, умная, любящая девушка. Но в действие вступают человеческая подлость и зависть — и все: вместо каюты капитана — камера в замке, вместо прекрасной Мерседес — аббат Фариа, вместо ясной и счастливой жизни — плавание по морям, дома — любимая жена, дети, достаток и уют, полная неопределенность. Потом отчаянный побег, множество приключений, опасностей и вот, вместо бедного, наивного Дантеса — умный, умудренный жизнью, сказочно богатый граф Монте — Кристо. Ничего не скажешь, занимательный сюжет", — Владимир открыл глаза, посмотрел в иллюминатор. "Стоп. Значит, "кому это выгодно"? Так, по-моему, Дюма пишет". Як-40 ухнул в воздушную яму, коротко взвыли двигатели. "Ну-ка, ну-ка", — Кедров скосив глаза пробегал знакомый текст. И вновь в его мозгу зазвучали из пошлого века голоса многомудрого аббата Фариа и наивного Дантеса:
"… отсюда положение: если хочешь найти преступника, ищи того, кому совершенное преступление могло принести пользу. Кому могло принести пользу ваше исчезновение?