— Ну, положим… — произнес Ник, поднимаясь из-за столика. — Я таксист.
— Замечательно, — иронически проронила женщина, окидывая его брезгливым взглядом. — Подгони машину к дверям. Я не намерена вымокнуть ещё больше. И поживее!
Ник, грязно выругавшись про себя, направился к дверям. Разумеется, машина долго отказывалась заводиться.
— За то время, что ты возился, я могла бы пешком дойти, — встретила его женщина.
Хозяин по-прежнему приплясывал перед ней, всеми силами выказывая удовольствие от лицезрения столь значимой персоны. Ник снова задался вопросом — кто же такая эта Кэртис. Если она важная шишка, то почему без охраны, а если нет — то отчего хозяин бара, тоже не последний человек (бар служил ему всего лишь прикрытием, а чем уж он занимался на самом деле, кто знает!), так перед ней лебезит? Разумеется, ответов Ник не знал и узнать не надеялся.
Больше всего его коробила манера женщины держаться. Она вела себя так, словно разговаривала не с людьми, а с… вещами, что ли. Во всяком случае, на Ника она смотрела именно так. Впрочем, к хозяину бара она относилась едва ли с большей благосклонностью, просто отчего-то считала нужным скрывать своё истинное к нему отношение.
Женщина села в машину, Ник занял место за рулем и мрачно спросил:
— Куда едем?
— В Эос, — коротко бросила женщина, встряхивая влажными волосами.
— Куда?! — Ник подумал, что ослышался.
— Ты ещё и глухой? — прищурилась женщина. — Я сказала — в Эос. Конкретно — к Штаб-квартире Синдиката. Маршрут ясен? Тогда вперед, я и без того опаздываю.
«Да кто же ты такая? — злобно думал Ник, прибавляя газу. Будь его воля, он промурыжил бы стерву во всех возможных пробках, но, как назло, дороги были пусты, видимо, из-за проливного дождя. — Что тебе делать в Штаб-квартире Синдиката? Куда ты там можешь опаздывать? Ты, женщина!..»
Ник покосился на пассажирку. Он был вынужден признать, что эта Кэртис, кем бы она ни была, весьма привлекательна. Фигура у неё, во всяком случае, высший класс: талия такая, что, кажется, можно двумя пальцами обхватить, а ножки, обтянутые узкими кожаными брючками — просто отпад. Да и денег у неё наверняка прорва — вся увешана побрякушками: в ушах серьги с крупными зелеными камнями, дорогие кольца на изящных пальцах, на шее — цепочка с таким же зеленым камнем…
Сама она — холеная, умело накрашенная, уверенная в себе, — вызывала у Ника чувство безотчетного раздражения. Если бы… если бы тогда, несколько лет назад, они не попались так глупо, теперь и он мог бы швыряться деньгами, и Ким выглядела бы не хуже этой сытой кошки!