Он встретил меня издевательской улыбкой.
— Нехорошо, гражданин Корнилов! Вместе рестораны посещаем, об жизни беседуем, а потом вы меня — хвать и за решетку! Разве это по-человечески?
Держался Золотов развязно, до наглости, видно, решил, что терять нечего и надо играть ва-банк.
— Давайте ближе к делу, — сказал я как можно холоднее.
— Как хотите. Хозяин — барин. Мое дело телячье — знай мычи!
— Тогда для начала скажите: откуда у вас золотые монеты и валюта, как вы хотели их использовать?
— Если бы у меня когда-нибудь были золотые монеты, я бы использовал их очень просто: вставил себе зубы, а потом... — Он мечтательно закатил глаза, — поехал бы с хорошей девочкой в круиз по Дунаю...
— Чьи же ценности изъяты у Гришакова?
— У него и спросите!
— Уже спрашивали.
— И?.. — На лице Золотова отразился живейший интерес.
— Он показал — золото принадлежит вам.
— Какой негодяй! У меня золотого — только фамилия. Так что здесь мы решительно расходимся. Я говорю одно, он — другое. Плюс на минус, в результате — ноль. Есть еще вопросы?
— Конечно. Меня интересуют обстоятельства убийства Петренко.
— Господи, да сколько можно говорить об одном и том же? Мне уже надоело повторяться!
— Есть одна вещь, о которой вы не знаете. Петренко убит мощным ударом, Вершикова такого нанести не могла.
— А я мог?
— Вначале казалось, что нет. Но определенный навык и владение фехтовальной техникой вполне способны заменить огромную физическую силу.
У Золотова чуть дернулась щека — и только.
— По-моему, вы пьете вино из моего бара. Да еще нахваливаете.
— То есть?
— Принимаете догадки за факты. Помните вашу метафору?
— Вершикову я уже допросил. Она признала, что оговорила себя по вашему указанию...
— Интересно! Тогда, может, она сказала и кто убийца?
Этого Вершикова не сказала. Может, боялась «адмиральского внука», может, действительно не видела, как все произошло. Судя по уверенности Золотова, скорее всего — первое.
— Знаете, Золотов, я еще не встречал человека, которому нравится быть негодяем. Больше того, который сам сделал из себя негодяя. Умышленно и вполне сознательно.
Он сидел спокойно, не проявляя никаких эмоций.
— Вы думаете, никто не может определить причин этого?
— Не понимаю, о чем вы.
— Подозрения появились у меня во время нашей последней встречи. Тогда сквозь маску неунывающего бодрячка проглянул обычный человек, не удовлетворенный своей жизнью и оттого тоскующий. Человек, играющий чужую роль. И это удивляло, так как совершенно не соответствовало вашему облику.
— Устанавливаете контакт? Психологический подход? — криво улыбнулся он. — Ну-ну, попытайтесь!