— Но ведь кто-то его ударил? Допустим — не ты, не Шаронов. Тогда кто?.. Никишин?.. Тихомиров?..
— Сам думаю — голова пухнет...
— Вот Никишин... Он что, всегда такой шебутной?
— Всегда... Уж его таким мать родила. Он и в своей-то могиле одной ногой стоять будет — все равно что-нибудь отчудит... Нет, Петя даже в драке не бьет; я сколько раз видел: он схватит обидчика за руки и держит его, пока тот пощады не попросит.
— Тогда остается Тихомиров.
— Знаешь, Кирилыч по пьяному делу мог бы. Так-то он трусливый мужичок, но как выпьет — в нем обида эта, за робость свою, наружу выходит. И тогда держись!.. Только ведь он в тот вечер трезвый был... — Тужиков помолчал, а потом вдруг спросил: — А ты что, совсем не пьешь?
— Нет.
— Больной?.. Или за идею страдаешь?
— За нее... — Климов усмехнулся и пояснил: — Не хочу я, чтобы мое настроение от стакана отравы зависело.
— Занятный ты парень, лейтенант. Трудно тебе будет.
— Почему?
— Армия дело суровое, нудное.
— Как же нудное? Ты что?.. Все время люди разные... вокруг тебя... Каждый с собой целый мир приносит.
— Люди-то разные... — Тужиков смачно зевнул. — А дурь у всех одна. Ладно, пойду я... Завтра Вадим Петрович рано поднимет.
В два часа ночи Климов, шатаясь от недосыпа, пошел будить сержанта. Он положил руку на его плечо и вкрадчиво произнес:
— Вам пора на службу...
Привычная для каждого пограничника фраза сразу «включила» Исаева. Он вскочил, огляделся. Вспомнил, где находится.
— Фу ты, забылся я, товарищ лейтенант... — растерянно сказал сержант. — Думал, что на заставе.
— Заступайте на пост... бдительно... — ватными губами сказал Климов и, не снимая сапог, упал на теплые нары — сразу провалился в темноту.
Он спал воистину словно убитый и не слышал, как пришел в лес рассвет, как запели ранние птицы, радостно заржали лошадки; не слышал, как поднял Шаронов геологов, как гремел котелком Никишин, чертыхался Тихомиров... Ничего не слышал лейтенант, лежал как чурка — все в нем смазалось, стерлось, заглушилось.
Но вот из-за туч выполз долгожданный луч, и сразу что-то дернуло Климова изнутри. Он открыл глаза, встал, вышел из палатки.
Мир радостно встречал солнце. Лес искрился, сверкал, тянул к небу каждую былинку, каждую иголку, каждый лепесток.
Сержант и его верный Джек понуро стояли посреди поляны. Было видно, что оба чертовски устали.
— Здравия желаю, товарищ лейтенант, — пытаясь говорить бодрым голосом, сказал Исаев. — Никаких происшествий не произошло.
— Ночью выходил кто-нибудь?
— Никак нет... Утром встали, позавтракали и пошли на работу.
— Хорошо. Идите отдыхайте... Оставьте рацию.