Гипця и Кубусь вышли из душной и мрачной комнаты на залитую солнцем веранду. Они смотрели на сверкавший яркими красками сад, вдыхали насыщенный ароматами цветов воздух, слушали веселое жужжание пчел… И сразу же тайна исчезновения зонта показалась им не столь уж непостижимой.
— Ты думаешь, — спросила Гипця, — что зонт свистнул этот тип с усиками?
— Уверен на все сто.
— А что он с ним сделал?
— Хотел бы я знать. Не проглотил же он его!
— Может, спрятал в брюки?
— Нет. Ему было бы неудобно ходить, а пани Бауманова могла обратить внимание на неуклюжую походку.
— Может, он его разломал?
— На это у него не было времени. Гипця беспомощно развела руками:
— Ну тогда либо проглотил, либо заколдовал,
— Я в колдовство не верю, — возразил Кубусь. — Просто это очень находчивый тип. Он сделал что-то такое, о чем мы и не догадываемся.
— Да-а, — задумчиво протянула Гипця. — Это и впрямь фантастический субъект. Мне кажется, нам с ним не справиться.
— Вечно ты сомневаешься, — упрекнул ее Кубусь. — Если этот тип такой ловкач, то нам нужно быть еще более ловкими.
Гипця смотрела на Кубуся с восхищением. В нем чувствовались сила и уверенность в себе, готовность покорить весь мир. Кубусь нравился девочке, хотя и был, как ей казалось, слишком уж серьезным. Но тут ничего не поделаешь. Не каждому дано, подобно Гипце, испытывать переполняющее ее чувство радости.
Они уже подошли к калитке, когда Гипця, взглянув на другую сторону улицы, заметила там Спортсмена. Она не ошиблась. Это был тот самый молодой человек, который привязался к ней вчера около "Августинки". Сейчас, стоя под старым кленом, он дымил сигаретой и внимательно присматривался к дому пани Баумановой. Завидев юных детективов, он поспешно отступил в тень.
Гипця тронула своего спутника за рукав:
— Внимание, Спортсмен!
Кубусь тоже заметил его, но не выразил ни малейшего беспокойства.
— Спортсмен нам не помешает, — невозмутимо произнес он. — Может, что-нибудь у него выведаем.
Когда они вышли из калитки, Спортсмен вынырнул из скрывавшей его тени и, перебежав улицу, преградил им путь. На нем была неизменная замшевая курточка и та же самая черная майка. Движения его были плавными, а шаг пружинистым. Он производил вполне приятное впечатление, которое немного портил лишь беспокойно бегающий взгляд.
— Как поживаете? — шутливо приветствовал он юных детективов. — Что слышно у старушки?
— Слышно, откуда ветер дует, — нахально отшил его Кубусь.
Спортсмен рассмеялся.
— Это хорошо, что вы навещаете пожилых людей.
— Это очень хорошо, что пан уже с самого утра торчит у ее дома, — с язвительной улыбкой парировал Кубусь.