Concerto grosso (большой концерт) сформировался позднее трио-сонаты, в значительной степени как ее продолжение, расширение масштабов, художественное обогащение в рамках иных условий музицирования. Специфика большого концерта формировалась издавна в больших инструментальных ансамблях разнообразного состава, принимавших участие в различных праздниках. Любая активизация музыкальной ткани, фактуры, а тем более выделение солирующих инструментов воспринимались, как уже указывалось, в качестве «концертирования».
Естественно, что в составах, где принимали участие две скрипки и шесть — восемь медных духовых инструментов, основная выразительная нагрузка падала на скрипичные партии. Схожий процесс выделения солирующей группы происходил и в оперной увертюре. Он усилился в увертюрах А. Страделлы и А. Скарлатти, которые стали исполняться и отдельно.
В то же время в трио-сонатах стали записываться «в новом стиле» лишь верхние партии как самостоятельные, а цифрованный бас лишь обозначался сокращенной записью и требовал расшифровки. Он как бы «отделился» от верхних концертирующих голосов. Образовалось два пласта музыкальной ткани. При расшифровке баса могли в игру включаться многие инструменты, что во многом послужило предвосхищением ансамбля, противостоящего солирующей группе.
Для складывания устойчивой формы большого концерта характерны следующие моменты. Во-первых, этот жанр возник как чисто смычковый, ансамблевый, то есть однородный по своим качествам. Это могло произойти, когда не только скрипка показала свои неисчерпаемые выразительные качества и возможности концертирования, но и виолончель раскрыла свои богатые возможности, как басового голоса и как солирующего. Не случайно она вошла полноправным членом в «концертирующую» группу (так называемое concertino), противопоставленную общему ансамблю (tutti, ripieni).
Основным признаком большого концерта стали мелодически и фактурно развитые, яркие облигатные партии группы концертино. Первоначально эту группу составляли две скрипки и виолончель — состав трио-сонаты. Не случайно и композиции первых концертов практически повторяли схему трио-сонаты. Но затем, в силу большей масштабности ансамбля, особой направленности художественных решений началось сжатие цикла до трех динамичных частей с медленной лирической серединой.
Здесь этот жанр смыкался с поисками, которые шли и в сольном скрипичном концерте, сформировавшемся несколько позднее. И в его становлении, безусловно, значительную роль сыграл большой концерт с его стремлением к широкому мелодическому дыханию, виртуозному блеску, к активизации, динамизации всей музыкальной ткани, что позволило воплощать более масштабные и глубокие художественные замыслы.