Настоящий учебник призван восполнить существующий пробел в литературе, посвященной истории скрипичного искусства. Он может помочь студентам, изучающим курс истории смычкового исполнительского искусства, ориентироваться в сложных процессах становления и развития европейского скрипичного искусства от её истоков до последних десятилетий XX века, ощутить его основные художественные тенденции, оценить прогрессивные явления, как в скрипичном творчестве, так и в исполнительской практике.
Учебник состоит из трех выпусков. Первый их них посвящен основным этапам истории развития скрипичного искусства до конца XVIII века. Материал излагается по странам, что связано со стремлением наиболее полно выявить своеобразие национальных скрипичных школ, их вклад в общий путь развития европейской скрипичной культуры. В связи с этим в специальные подразделы выделено творчество отдельных крупнейших скрипачей (Корелли, Джеминиани, Локателли, Вивальди, Тартини, Хандошкин и т. п.) и композиторов (Бах, Моцарт).
В главах освещены важнейшие направления скрипичной культуры Европы - возникновение и развитие скрипичных школ и стилевых направлений, жизнь и творчество выдающихся исполнителей, история создания, стиль, образная драматургия и специфика выразительных средств наиболее значительных скрипичных сочинений.
В учебнике акцентируется роль, которую сыграла в развитии скрипичного искусства итальянская школа. В то же время показаны праистоки смычкового искусства в славянских странах, несомненно, оказавшие во многом определяющее влияние на формирование классического инструментария и процессы развития скрипичной музыки в Европе. Делается попытка несколько более широкой трактовки темы — увязывания воедино таких явлений, как история возникновения и развития инструментария, исполнительства и общественные, идейно-эстетические условия и стимулы этого развития. Эволюция профессионального творчества рассматривается в тесной связи и зависимости от народного искусства, общего развития культуры. Принимается во внимание взаимообогащение культур разных народов при сохранении их самобытности.
Из всего богатства имеющегося материала было отобрано наиболее значительное, закономерное, получившее развитие в дальнейшем. Авторы стремились показать гуманистическую роль, которую играло скрипичное искусство в музыкальном процессе, взаимовлияние творчества выдающихся скрипачей и скрипичных сочинений композиторов, других областей музыкального искусства, культуры в целом. Явления прошлого раскрываются с учетом достижений современной науки о музыкальном исполнительстве и инструментальном творчестве, особенностей культурных процессов, отражающихся в области искусства.
