— Тебя как зовут-то? — поинтересовался Казин, счищая в последний раз глиняные пудовики о край гусеницы.
— Син, — дзинькнул пришелец, так что непонятно, имя было произнесено, должность во Вселенной или попросту — все они сины, и любого зеленомордого так звать можно.
— Понятненько… — протянул Казин. — Блудный син, значит.
— Блудный, — с готовностью согласился собеседник. — Домашний син далеко от синоматки не отходит, а я повсюду блуждаю.
Казин с сомнением оглядел тощенькое рыльце блудного сина, но от шутки решил воздержаться. Лишь спросил строго:
— Чем расплачиваться будешь, надумал? А то рабочий день заканчивается, мне домой пора. А завтра будет дороже.
Блудный син полез за пазушку и со вздохом вытащил коробочку без единой кнопки, но с экраном вроде как у карманного тетриса.
— Вот.
— Что за… малявина? — изобрел термин грамотный крановщик.
— Транслитератор, — непонятно объяснил син.
— Зачем он?
— Разговаривать.
— Радиотелефон, что ли?
— Нет. Вот мы с тобой разговариваем, а без транслитератора ты бы меня не понял.
— Ага, переводчик, — рассек Казин. — Ну, кажись, штука хорошая. Батарейки у него на сколько рассчитаны?
— Десять в двадцать седьмой степени диалектных единиц.
— Ладно, пойдет, — Казин упихал транслитератор в нагрудный карман и решительно взялся за рычаги.
Даже когда дело дошло до собственной его машины, тиномордый оказался не помощником. Казин обвел муровину запасным тросом, затянув его на самодав, застрополил на четыре малых крюка и, не рискуя поднимать муровину в воздух, волоком втащил на стальной лист пены. Снял тросы, прибрал запаску в башню, лишь затем поинтересовался:
— Куда теперь?
— Куда-нибудь, где сухо. Я же говорю — у меня от ваших жидкофазных систем реинкарнаторы забухли. Сохнуть надо часов десять…
— Ишь чо захотел!… — Казин покачал головой. — Сухо тебе не будет. Там — Марьин ручей, а там и вовсе болото Неодолимое. Другого места для посадки выбрать не мог?
— Это я от радости, что тут столько коллоидов… вот голову и потерял.
— А нечего рот разевать на чужие коллоиды, — на всякий случай сделал выговор Казин. — Жадность до добра не доводит. Что мне теперь тебя, десять часов на пене сушить? — Казин почесал темя, соображая, что домой всё равно не успевает, и добавил:
— Оно, конечно, можно, но за отдельную плату. Только учти, деньги ваши я в гробу видал, их, поди, и не обменяешь. Долларами плати или барахлом. У тебя в хозяйстве небось много чего имеется. Гони запасной комплект и сохни хоть до завтра.
— У меня нет запасного комплекта… — убито признался блудный син. — Всё оборудование уникальное.