Впереди виднеется менее разрушенный район, некоторые здания сохранились почти целиком. Черные провалы в домах смотрят на меня завораживающей чернотой. Есть кто живой? В ответ лишь эхо, отскакивающее от стен мертвой хрипотой. Зря я, наверное, кричу. Не стоит этого делать. Но вокруг по-прежнему тишина, ни единого звука. Тут все давно умерло. Осталось огромное кладбище, одна большая братская могила.
Следы ведут в длинное пятиэтажное здание. Поднимаюсь по лестнице к входу. Обо что-то спотыкаюсь. Какая-то табличка. Очистив ее от снега, внимательно изучаю. НИИ Р... Дальше не видно, краска со временем сошла, обнажив ржавую пластину. Ну и ладно, черт с ней. Бросаю в сторону, она, пролетев несколько метров, исчезает в сером сугробе.
Вытаскиваю из кобуры на поясе пистолет, проверяю патроны. Три штуки. Два врагу, один, если что, себе. Плохой расклад. Но мне почему-то не страшно. Я больше не верю в ад, потому что он вокруг меня уже десятки лет.
Вхожу. Холл встречает меня темнотой. Через мгновение глаза привыкают. Становятся различимыми предметы вокруг. Пропускной пункт с металлическим ограждением. Я легко перепрыгиваю и иду дальше. Медленно, тихо, плавно и мягко ставя ногу на пол при каждом шаге. Важно, чтобы ты ЕГО услышал первым. Следов не видно нигде, придется обыскать все здание. Но он тут, я чувствую его запах.
Кажется, впереди что-то есть. Я видел какое-то движение. Медленно подкрадываюсь, взвожу курок.
Он идет на меня, так же медленно, но уверенно.
За два шага друг от друга останавливаемся. Смотрим. Изучаем.
Это человек, точнее когда-то был им. Неестественно сине-пепельный цвет кожи, рваные куски одежды, длинные, спутанные, грязные волосы. А глаза… желтые, с красными прожилками… сковывали первобытным ужасом. Он смотрит на меня, не моргая. Кажется, у него вообще нет век. Пробегают мурашки, чувствую, как на голове шевелятся волосы. Страшно. Убежать? Тогда он точно меня убьет. Выстрелить первым?
Как можно медленнее и незаметнее я приближаю палец к спусковому крючку. Плавно нажимаю, целясь прямо в голову.
Выстрел.
Безумный грохот пронесся ураганом по зданию. Совсем рядом что-то упало, разбилось.
Вспышка огня на мгновение ослепила меня. Словно слепой котенок, я ждал удара. Но его не последовало.
Темнота возвращала свои позиции, плавно окутывая все первозданным мраком.
Я посмотрел вокруг. Никого. Тишина. Ни шороха.
Под ногами лежали какие-то осколки. Я наклонился поближе посмотреть и в ужасе отпрянул назад.
Сердце бешено стучало.
Мои ноги… Одежда… Кожа…
А осколки, словно издеваясь, отражали, светящиеся в темноте, глаза… Желтые, с красными прожилками… Мои глаза…