Я вздрогнул и проснулся. Было темно, только над входом горела одинокая тусклая лампочка. Храп, скрип кроватей, чье-то бормотание. Ночь. Я лежал в своей постели, кем-то заботливо укрытый одеялом. Видение… Снова. Разрушенный город, отчего-то кажущейся мне знакомым, странное существо, похожее на человека или некогда бывшее им… Мутация? Наше будущее, таким оно будет? С каждым подобным сном я подбираюсь все ближе и ближе к чему-то… важному, как мне кажется. Но все меньше и меньше я хочу узнать эту тайну. Откровенно говоря, мне просто страшно. Страшно от того, что все может оказаться реальностью, в которой мне никак не хочется встретиться с этим существом.
На утреннем построении первая внешняя группа стояла уже полностью снаряженная. Легкий защитный костюм болотного цвета. На широком ремне слева подсумок для трех магазинов от автомата, справа, за спиной, кобура для пистолета. В руках противогаз и перчатки. Оружие еще не получали. В правом ухе у каждого небольшой наушник, на воротнике кителя, под защитным костюмом, передатчик. Маленький. Новейшая разработка. Подарила Лаборатория. Капитан Лютик заметно нервничал, пытался в который раз проинструктировать своих ребят перед операцией, но речь была сбивчивой и в основном об одном и том же. Все будет хорошо, исследуем местность и вернемся, без потерь. Казалось, он больше успокаивал себя, чем воодушевлял членов своего отряда.
Наконец прибыл генерал Волков. Доклад коменданта. Решение общих вопросов и ознакомление с распорядком дня на сегодня. После чего всех, кроме отряда капитана Лютика и трех учебных групп коменданта с преподавателями, распустили.
- Друзья, - обратился генерал, - сегодня важный и ответственный день для всех нас. От успеха операции зависит дальнейшая судьба убежища. Задача одна – дойти до указанных на карте объектов, проверить их сохранность и целостность, вернуться обратно. В бой не вступать, только в экстренных случаях, если по вам откроют огонь, будет непосредственный контакт с вероятным противником. Главное сейчас - информация. Через два дня на поверхность поднимутся четыре группы, вот тогда и займемся делом. Все ясно?
- Так точно! – хором отозвался строй.
- Вот и отлично. Капитан Лютик, тогда получайте оружие и вперед. Бог вам в помощь.
Командир отряда вышел на середину строя и скомандовал:
- Группа, нале-во! В оружейную комнату, шагом марш!
Мы остались стоять в коридоре и ждать коменданта, пока он не выпустит отряд из убежища. Офицеры что-то шепотом горячо обсуждали, переглядывались, следили, чтобы никто их не подслушал. Наверное, про операцию разговаривают, скорее всего, была еще какая-то второстепенная задача, о которой в группе знает только ее командир. Только какая… Вчера в штабе об этом ни слова сказано не было. Хотя… Точно. Доктор говорил же, что Лаборатории нужны какие-то секретные документы. Слух, но ведь на пустом месте он не рождается.