- Не шумим, - прошептал старший лейтенант. – Не выпускаем стаю из поля зрения и потихоньку отходим.
- Подождите, - вмешался Андрей. – Там… там человек.
- Где?
- На месте пиршества…
Как можно тише мы переместились на несколько шагов в сторону. Трудно сказать, что это были за собаки. Сейчас уже породу не определишь, да и была ли она у них когда-нибудь, просто дворняги, вечно голодные, злые, всеми гонимые. Выглядели они, мягко говоря, потрепанными. Шерсть местами практически вся повылезла, тела покрыты многочисленными язвами, сочащиеся кровью вперемешку с какой-то белой жидкостью.
Свора нас учуяла. Тишину улиц разрезало злобное рычание. Не спеша, одна за другой, собаки начали разворачиваться, показывая вымазанные в крови морды. Дружелюбными их было трудно назвать.
Прогремел выстрел. В воздух. Собаки отступили на несколько шагов назад, скаля пасти, но убегать не собирались. Некоторые из них едва заметно присели, готовясь к прыжку. Только сейчас мы внимательно рассмотрели, что ели собаки. Это был действительно человек. Мужчина. Разорванный на куски. Меня чуть не стошнило, я инстинктивно отвернулся.
- Да что же это такое… - сквозь зубы сказал я.
- Их надо пристрелить, - вмешался кто-то.
- Нечего тратить патроны, у нас их немного, - ответил командир группы. – Медленно отходим.
- Но они же…
- Отходим, я сказал. Это приказ.
Но собаки не собирались так просто отпускать отряд. С каждым нашим неуверенным шагом назад, они делали несколько вызывающих вперед. Расстояние вскоре сократилось до критического, когда собакам хватило бы всего лишь одного небольшого прыжка, чтобы вцепиться каждому из нас в горло. Вблизи стая вызывала еще большее отвращение. Кроваво-красная пена у рта, безумный взгляд. За свою жизнь псы были готовы бороться до конца. Мы же еще пока не поняли, где та черта, переступив которую готов пойти на все, лишь бы сделать еще несколько глотков воздуха, посмотреть хотя бы одним глазом на солнце.
Мы не заметили, как оказались окружены. Став спинами друг к другу, образовав плотное кольцо, взяли собак на прицел. Шутки закончились. Теперь бы сохранить жизни, обменяв их на пустые гильзы. Краем глаза я увидел какую-то тень в окне дома. Человек в нелепо-зеленом дождевике с марлевой повязкой на лице стоял и смотрел на нас. Казалось, что он смеется, откровенно хохочет над нами, немного запрокинув голову назад. Через мгновение незнакомец исчез. А собаки перешли в наступление, будто получив какой-то невидимый сигнал.
- Попали так попали, - сказал Андрей. – Ну что, сезон охоты официально объявлен открытым?