— АААААААА!
Я отшатнулся от страха и неожиданности. Король довольно рассмеялся, а затем вдруг звонко стукнул мне по лбу.
— Испугался?! Щелбан за испуг!
Квасик снова довольно расхохотался и весело запрыгал вокруг меня, пытаясь одновременно танцевать.
— Испугался! Испугался! — хлопал в ладоши король.
Я же пытался унять звон в ушах.
— Отличная шутка, Ваше Величество, — рассеяно сказал Кхмыря.
Тем временем Квасик отвернулся от меня и заново направился к Люции. Девушка испуганно попятилась. Король остановился и озадаченно спросил у стража:
— А ты точно перечислил все мои достоинства?
Вояка сосредоточенно наморщил лоб, а, затем, прозрев, закончил фразу:
— Его Величество, конечно, ещё и: Щедрый, Ласковый, Прекрасный, а также, без сомнения, самый бесподобный любовник во всем Гадюшнике!
Король радостно посмотрел на Люцию.
— Это всё я — Квасик Четырнадцатый, — заявил он.
— Очень приятно, — только и смогла произнести девушка.
— Вы любите играть в прятки? — спросил гоблин.
Принцесса озадаченно пожала плечами.
— А играть в кости на раздевание? — поинтересовался король.
Глаза Люции снова засверкали гневом. Девушка, подобно кошке, выставила ногти и подчеркнуто медленно направилась к правителю, собираясь, видимо, оставить пару красочных отметин на лице зеленомордого гада, невзирая на его благородное происхождение. По счастью, в этот момент поспешил вмешаться советник. Решил, видимо, что хорошенько понемножку, да и дворец не слишком прочный.
— Нам действительно пора идти, Ваше Величество, — сказал Кхмыря, встав между Люцией и королем, — государственные дела зовут.
Квасик насупился.
— Вот так всегда! — заявил он, — это же скучно, давайте лучше поиграем в прятки. Я даже согласен ещё раз водить.
— Никак не получится, Ваше Величество, — с сожалением произнес Кхмыря, — мне необходимо кое о чём поболтать с этими людьми. Денежки должны поступать в вашу казну. Когда их будет много, я куплю Вашему Величеству чего-нибудь эдакого.
— Правда? — спросил король, — я хочу домашнего василиска.
— Разумеется! Купим! Но только после того, как вы подпишете все бумаги, что Вам сегодня принесут.
Квасик радостно захлопал в ладоши.
— Хорошо! — согласил он, но затем вдруг снова надулся, — но мне скучно уже сейчас!
Кхмыря сочувственно покачал головой и хотел было уже произнести что-нибудь утешительное, как тут взгляд вельможи остановился на стражнике, прозевавшем пару минут назад появление короля. Глаза советника мстительно блеснули.
— Вот! Он поиграет с Вашим Величеством! — объявил Кхмыря.
Лицо вояки исказилось от ужаса! Он жалостливо посмотрел на советника.