— Они не пьют! — отрезала Люция, выразительно поглядев на меня и Жупеля.
Я покорно кивнул. Контрабандист пожал плечами.
— Хотя от матерой кваказябки я бы не отказался! — с удовольствием улыбнулся он и указал на шкаф.
Там, на самом верху, расположилась ещё одна пузатая бутыль, наполненная уже не зеленой, а золотистой жидкостью.
— Харя не треснет!? — возмутился советник, — матерую я сам раз в год потребляю.
Люция злобно ткнула Жупеля. Контрабандист снова пожал плечами.
— Ну, тогда я тоже за трезвость, — пояснил он.
— Как хотите, — буркнул Кхмыря, — ну, а я, пожалуй, выпью.
Вздохнув, советник мигом хлопнул рюмашку, а затем, по уже показанной мне Жупелем в трактире традиции, сразу же махнул ещё одну, чтобы «между первой и второй эльфья стрела пролететь не успела!».
— Итак, мы вас внимательно слушаем, — сказала Люция.
Кхмыря кивнул.
— Вы давно в нашем городе? — спросил он.
Люция не стала лгать.
— Только сегодня прибыли, — произнесла она, — это частный визит.
— Понятно. Ну, и что же вы сразу начинаете своё знакомство с нашей выдающейся гоблинской цивилизацией с хулиганства? Устраиваете пьяный дебош, наносите телесный и моральный урон моему советнику, между прочим, представителю власти. Нехорошо!
— Сколько? — спросила Люция, даже не подумав изобразить раскаяние.
Кхмыря почесал подбородок.
— Думаю, мы обойдемся одной небольшой услугой, — сказал гоблин.
Мне очень не понравилось, как он смотрел на Люцию! Что могла задумать похотливая свинья?! Очевидно, мои мысли передались девушке. Глазки принцессы превратились две узкие щелки, в которых мерцал опасный огонь.
— Вы уверены, что не хотите ограничиться штрафом? — очень спокойным голосом спросила она.
Советнику, очевидно, не понравился её настрой. Кхмыря поежился.
— Вы же понимаете, что со мной лучше дружить, — сказал он, — стоит мне крикнуть стражу.
— А вы же понимаете, что стража может и не успеть? — сладко переспросила Люция.
Кхмыря улыбнулся.
— Таким образом, мы все окажемся в проигрыше.
— Резонно! — кивнула Люция.
— Значит, нам нет смысла ссориться, гораздо лучше обернуть наше знакомство ко всеобщей выгоде.
— Вполне обоснованно, — заметила Люция.
Кхмыря налил себе ещё кваказябки. Сомневаюсь, что ему так уж хотел пить, но в советнике, видимо, крылись ещё и актерские задатки. Решив выдержать паузу, вельможа подчеркнуто медленно наполнил свою рюмку, попутно буравя нас оценивающим взглядом. Но и Люция была не промах. В жилах девушки текла кровь не менее четырех дюжин венценосных предков. Умение вести беседы о политике передалось ей с молоком матери. Всё с тем же спокойствием принцесса чуть сдержано улыбнулась советнику, ясно показывая, что сия мышка не всякой кошке по зубам. Разумеется, всё это был обман, но обман красивый. И советник поддался. Глаз гоблина задергался, движения потеряли былую уверенность. Впрочем, дух соперничества и противоречия, что жил в любом политике, мешал Кхмыре вот так просто уступить и признать незнакомых людей равными себе. И, как любой государственный деятель, гоблин предпочел атаковать в обход, решив поискать слабину в другом месте.