Я ужаснулся собственным мыслям. Более жуткой ереси и вообразить нельзя. И это в тот момент, когда души наши готовились предстать пред судом Светлого Владыки. Необходимо было молиться, но не о ниспослании чуда, как того хотел Жупель, следовало испрашивать раскаяния и смирения.
К несчастью, моё стремление к покаянию оказалось прервано безбожными нелюдями.
— Армия Белеза! Армия Белеза! Люди идут! — закричал один из охранников Кхмыри.
Гоблины засуетились. Стражники поспешно высыпали из дворца, стремясь оцепить площадь и расчистить пространство для судьбоносной встречи своего хозяина с Юджином. Рядовые граждане Гадюшника с любопытством стекались на площадь, пытаясь понять, какие неприятности ждут их город на сей раз. За несколько минут вокруг площади и на крышах окрестных домов успела собраться целая толпа народу. Лица горожан, насколько я смог заметить, были отнюдь не радостными. Из укромных, полутемных закоулков в стражников даже полетели камни. Бойцы Кхмыри по мере сил начали теснить подданных, стремясь отогнать их как можно дальше от дворца. Из толпы в адрес бойцов Кхмыри послышалась нецензурная брань.
Жупель охотно поддал жару.
— Смотрите, друзья-гоблины, — воскликнул контрабандист, — что за мразь королем стать решила! Налоги дерет в три шкуры! Орду прихлебателей в город привел, что наши кровные забирают. Людишкам проклятым Гадюшник продал. Так ещё и денег за уговоренный контракт не платит! Слышите? НЕ ПЛАТИТ! Я — честный гоблин, для блага Гадюшника ведьму нашёл, дабы ворожбой своей золото она всему болоту принесла, а Кхмыря — гад меня за это умертвить готовится!
Толпа недовольно загудела и с новыми силами двинулась вперед.
— Бей проклятых кхмыренышей! — воззвал Жупель.
Горожане радостно поддержали призыв. Увы, настроя гоблинов хватило ненадолго. Бойцы Кхмыри решительно встали плечом к плечу и двинулись вперед, за пару минут оттеснив толпу. Оружие солдатам обнажать не пришлось. Каждому горожанину нравилось громко ругать власть за спинами других, но лезть на рожон никто не торопился. За несколько минут стражником удалось расчистить все подходы к дворцу и добрую половину площади. Жупелю также поспешили заткнуть рот, избавив несчастного контрабандиста ещё от нескольких зубов.
— Профлятые уфнетали! — зашепелявил гоблин.
Появление на площади солдат Юджина прошло без всяких торжеств. Не было ни громогласного барабанного боя, ни звука воинской трубы, но без определенных приготовлений к историческому приему всё же не обошлось.
Из дворца был вынесен и установлен на площадь трон Квасика. Толпа при виде престола недовольно загудела. Ещё большее негодование вызвало у горожан появление Кхмыри. Вельможа, облаченный в новую, украшенную драгоценными камнями мантию, важно прошествовал из дворца и помахал толпе. Нисколько не смущаясь, Кхмыря уселся на трон гоблинов, не забыв положить под задницу мягкую подушку. Толпа была готова взорваться от ярости, но стражники города уже успели освоиться, а посему крепко держали ситуацию под контролем, не дав озлобленным горожанам продвинуться ни на шаг вперед. Я заметил, что Кхмыря, несмотря на всё показушное величие, сел на трон без короны. Либо вельможа не хотел раньше времени злить толпу и раздражать Юджина, ведь формального разрешения короноваться он пока не получил. Либо безумный король Квасик всё ещё жив, и в данный момент играет со стражей в прятки-догонялки по всему дворцу.