Юджин и не подумал упрекнуть колдуна за самоуправство. В армии Белеза убийство гражданского населения без приказа, по-видимому, не считалось преступлением. Кхмыря тоже не рискнул возмущаться и портить глупой ссорой великий день своего восхождения к вершине гоблинской власти. Поднявшись с трона, вельможа театрально поклонился Юджину и незамедлительно приступил к торжественной речи:
— Добро пожаловать, — начал Кхмыря, — от лица всех гоблинов Гадючьих Топей я несказанно рад засвидетельствовать своё почтение командиру Юджину!
Толпа недовольно заворчала. Новоиспеченный король предпочёл не обращать внимания на «радостные» приветствия своих подданных.
— Да здравствует Великий Владыка Белез! — воззвал Кхмыря, — мы счастливы принять в этой скромной части его бескрайних владений армию нашего щедрого повелителя.
Юджин поморщился. К его чести стоило отметить, что атамана раздражала столь неприкрытая лесть гоблина. Толпе речи Кхмыри также не понравились. Стражники поспешили раздать горожанам новую порцию затрещин.
— Я хочу выразить Вам, командир Юджин, свою благодарность за те смелые и решительные действия, что Вы и Ваш отряд предприняли, дабы наказать самого злейшего преступника Гадючьих Топей, с коим мы не могли покончить своими силами.
Кхмыря набрал в легкие побольше воздуха.
— Благодаря храбрости командующего Юджина, а также боевой выучке его солдат, с постоянной угрозой нашему городу и всей провинции со стороны профессора Тяп-Ляпика покончено на веки вечные. Преступник мертв! Лавка его сожжена! Гадюшник может спать спокойно, не опасаясь атак опасного мятежника и злостного налогонеплательщика!
Горожане недовольно заворчали. Безусловно, Тяп-Ляпика в Гадючьих Топях мало кто любил. Я подозревал, что в болоте вряд ли мог найтись хоть один житель, не клеймивший жадного профессора последними словами. Но гоблины явно не испытали восторга от того, что Тяп-Ляпик мертв, уничтожение лавки лишало многих из них дополнительных доходов. Не говоря уже о доступе к ненадежному, дорогому, но вместе с тем убойному оружию. С арбалетом профессора в руках у хилого нелюдя появлялся неплохой шанс потягаться силами с королевским стражником Алиссии. Шанс этот был невелик, но он был! В отличие от перспективы сражаться с закованным в броню мечником обычным кинжалом, больше смахивающим на зубочистку.
Кхмырю возмущение гоблинов нисколечко не заботило! Власть, как оно водится, оказалась бесконечно далека от нужд и чаяний народа, а заботилась исключительно о собственных шкурных интересах.
— Когда доблестная армия командующего Юджина уничтожала оплот беззакония в наших болотах, мы — честные подданные Великого Белеза, также не сидели без дела, — продолжил Кхмыря, — денно и нощно все жители болота искали опасную ведьму-преступницу, смевшую угрожать нашему Владыке. И вот, с радостью в сердце, я готов объявить, что ворожейка Люция поймана и готова предстать перед судом справедливости!