Эти суммы приходили строго 10 числа каждого месяца. Но в прошлом месяце деньги не поступили. Я был удивлена и отправила тете письмо, но не получила ответа. Меня охватило беспокойство и я отпросилась у директрисы и решила съездить навестить тетю.
Вчера днем я прибыла поездом в 13.20 и отправилась прямо к тете. Долгое время никто не отвечал на мой стук и звонки. Наконец дверь отворилась и я увидела слугу тети Энн Саймона Хорсфилда. Он служит у нее недавно. Некогда он служил под началом мужа тети Энн, капитана Симса и тетя приняла его на работу в память о покойном дяде Роберте. Увидев меня Хорсфилд был поражен и даже побледнел. Я хотела войти в дом, но он сказал, что это невозможно, так как тетя отсутствует и он не получал насчет меня никаких указаний. Это было чрезвычайно странно и оскорбительно. На мой вопрос, где тетя и когда она вернется — он ничего не ответил, пожал плечами и закрыл дверь. Тетя не вернулась и к ночи, и на другое утро…
Я обратилась в полицию. Хорсфилд был допрошен и сообщил, что тетя решила отдохнуть в Бате и поэтому уехала туда неделю назад и собиралась остановиться в отеле "У короля Георга". Однако, на запрос полиции было отвечено, что миссис Симс в отеле не останавливалась. Хорсфилд был задержан и допрошен, но стоял на своем. В это время по почте пришло письмо из Бата, где тетя писала, что она очень довольна отдыхом и собирается задержаться там еще на месяц. В письме была приписка с просьбой Хорсфилду оправить мне мои карманные деньги от ее имени. К сожалению, тетя не указала обратный адрес. Полиция отпустила Хорсфилда и посоветовала мне приехать через месяц, чтобы встретиться с тетей."
— Письмо было написано почерком миссис Симс? Спросил Холмс отрывисто.
— Да, несомненно. Я хорошо знаю ее почерк и манеру писать письма.
— Тогда я не понимаю, что же вы хотите от нас.
— Я уверена, что с тетей Энн, что-то случилось и через месяц я все равно не увижу ее. Но в полиции со мной не хотят больше разговаривать, поэтому я прошу вашей помощи, мистер Холмс.
Мой друг подумал несколько секунд и решительно поднялся.
— Хорошо, мы попытаемся разыскать вашу тетю, мисс.
— Я надеюсь, что она все же в Бате и хорошо проводит время в кругу друзей, мистер Холмс. Тогда моя настойчивость покажется просто смешной… Но сердце мне подсказывает, что тетя уже никогда не заключит меня в свои объятия…
После ухода юной девушки, Холмс некоторое время сидел помешивая жар в камине, но потом решительно поднялся.
Нам нужно навестить слугу, Ватсон… Без него нам не найти ключ к решению этой проблемы.