– А что, Георгий, пусть хлопцы разомнутся, и нам потеха – Иллар с интересом смотрел на меня, видно не понимая, как я собираюсь добыть этих два золотых.
– Давай Василий свои два золотых, только смотри добре, Богдан он ногами пинаться горазд. – Георгий с усмешкой протянул руку к дебелому Василию, на лице которого появилось задумчивое выражение.
– Так это, батьку, нет у меня золота
– Ничего, Василий, поставишь часть добычи, вон вам всем по два коня выйдет, как раз. Ставь двух коней против двух золотых. – Лицо Василия стало еще задумчивей.
– Так это, батьку, много двух коней против двух золотых. – На лице Георгия появилось нехорошее выражение, и чтоб избежать обострения, мне пришлось вклиниться в разговор.
– Пусть будет один конь против двух золотых, атаманы, тут важно, чтоб меня настоящий казак в бою проверил. – с простодушным и бесхитростным выражением смотрел в глаза Георгию, который хмыкнув, объявил
– Сейчас нам, казаки, Богдан Шульга и Василий Кривоступка покажут, как они без оружия биться умеют. Кто упал на землю, тот проиграл, как "Отче наш" прочитаем, так бою конец. Так что тебе Василий поспешить надобно, если два золотых выиграть охота.
Казаки оживились, самые азартные начали закладываться, а мне пришлось идти раздеваться и готовиться к совершенно ненужному бою.
– Ну что Георгий, на кого закладываешься? – Иллар с любопытством рассматривал нас по очереди, видимо, не решаясь сделать свой выбор.
– А я у Ивана спрошу. Видел сегодня с утра, как он с Богданом, палками махали возле табуна. Уж он то мальца уже испытал. Иван, а иди сюда, вопрос к тебе есть.
– Вот ты сегодня с Богданом палками махали с утра, видел, как он бьется. Так ты, на кого закладываешься?
– Да никто не поборет, при своих разойдутся. Василий пока махнет, так Богдан три раза вокруг него оббежит, а у Богдана силенок не хватит его побить.
– А как ты с ним бился?
– Слабоват он пока в руках, поэтому бил, я, его, девять раз из десяти, но быстрый как чертяка, чуть заворонишся, сразу накажет. Будет с хлопца толк, да и уже есть.
Раздевшись как обычно до пояса, и сняв сапоги, вышел в круг и стал поджидать Василия. Он не заставил себя долго ждать, и вышел в круг навстречу мне. Сапоги он не снимал, был в рубахе и кожаной безрукавке, но мне было все равно. Рисунок боя уже отпечатался в моей голове, и я ЗНАЛ, что так оно и будет. Очень редко перед боем возникает это предвидение, когда ты видишь предстоящий бой, как фильм в замедленном воспроизведении.
Легенды Востока рассказывают нам, что великие бойцы, встретившись, смотрели друг другу в глаза, затем один из них признавал себя побежденным, и благодарил другого за науку и чудесный бой. Но это был не тот случай.