– Добрый день родичи, прислал меня атаман, сегодня у вас заночевать, у него места нет. Завтра затемно мне уезжать. Батя, может вам конь, в хозяйстве, еще один нужен, могу одного своего на месяц оставить, не нужен пока. Пользуйте на здоровье.
– Не нужен нам конь, – коротко отрезал отец, как обычно, не глядя на меня.
– Ну, значит, без дела, у вас месяц постоит. Атаман велел, третьего коня, вам, до ярмарки оставить. Мне с ним возиться, времени не будет.
– У нас сена для него не напасено, – угрюмо заметил отец.
Напрасно он это сказал. Это мелочное жлобство, окончательно испортило, и без того, поганое настроение.
– Ты, батя, был, когда меня в казаки принимали. Ты ж не глухой, слышал, что атаман говорил. А если запамятовал, то я тебе напомню. От тягла вас освободили, но должны вы мне коня, оружие и припас в поход справлять. Я же у тебя ничего не просил. Все своими руками и кровью добыл. За наконечники, монетами с тобой расплатился, ты ж взял, не поморщился. И теперь ты, как баба базарная, за подводу сена, со мной торгуешься?
– Как ты смеешь, так, с моим отцом разговаривать, ты, ты, – брат явно хотел добавить какое-то ругательство, но, с трудом, еще сдерживал себя.
Обрадовавшись новому объекту, на который можно было излить родственные чувства, не стал медлить, и сразу окатил его массой предложений по содержательному времяпрепровождению.
– Тарас, не лезь, куда не просят. Иди домой, женка заждалась. Не стой без дела, все железо мнешь да железо, а жена молодая дома сохнет.
– Да я тебя сейчас, – Тарас не успел договорить, какую страшную кару он мне придумал, как вмешался отец.
– Помолчи, Тарас, то тебя не касается. Оставляй коня, Богдан, присмотрим. Вон у Тараса еще кусок поля, недоораный, так что пригодится твой конь. Два коня в орало впрячь, всяк сподручней будет. Да и работы сейчас в кузне нет.
Удивленный такой горячей поддержкой, и чувствуя себя несколько неловко после горячего обмена мнениями, решил дать задний ход. В конце концов, эти люди совершенно не виноваты в том, что творится в моей душе.
– Ладно, не серчайте, родичи, что ору. Иван сказал, это, я, головой помутился, оттого, что крови много пролил. Сказал вино надо пить. Атаман, вон, бочонок вина подарил. Идемте в хату, вина выпьем. А не поможет, пойду завтра в лес, искать тот пень, который уже раз мне помог. Может, если о него головой постучу, то и второй раз в голове просветлеет.
Мать, которая до этого, с веселой иронией, не вмешиваясь в ход событий, наблюдала, как ее мужики, нежно беседуют друг с другом, открыла дверь, и первая зашла в хату, подавая нам пример. Тарас, отнекавшись, ушел к себе домой, а мы втроем уселись за стол.