— Это должно быть где-то здесь… — бормотал мужчина, просматривая рукописи и листая книги. — Я же помню, я видел эту проклятую запись!..
Схватив очередной листок и пробежав глазами пару строчек, он издал возглас облегчения. Подойдя быстрым шагом к устроенной в углу кабинета маленькой лаборатории, человек зажёг горелку и начал смешивать в ступке различные травы и порошки, стоявшие на полке. Ссыпав получившееся в плошку с водой, он некоторое время кипятил отвар, помешивая деревянной палочкой. Процедив смесь, мужчина осторожно перелил горячую тёмно-синюю жидкость в чашку.
— Ну, за удачный исход мероприятия, — он глубоко вздохнул, пробормотал несколько слов — по поверхности отвара пробежали зеленоватые искорки, — и залпом выпил.
Его лицо на мгновение исказилось — всё-таки, стоило дать вареву чуточку остыть. Он подошёл к большому креслу у зеркала, сбросив на пол пару книг, сел и откинулся на спинку.
— Я хочу увидеть Мир, который станет моим, — тихо прошептал мужчина, глядя в глаза своему отражению. — Я хочу знать, что мне надо сделать, чтобы он им стал. Я согласен на любые условия…
Как обычно после "Лунной дорожки", зеркало отражало его движения с некоторым опозданием. Он усмехнулся и провалился, как в пропасть, в глубокий темный сон.
…Открыв глаза, он довольно улыбнулся: то, что он видел, ему более чем понравилось, мир удовлетворял почти всем его желаниям. Он уже хотел там быть, уже хотел жить той, новой жизнью. Особенно мужчине хотелось скорее встретиться с девушкой, чьи ясные зелёные глаза и чуть насмешливая улыбка крепко засели в памяти.
— Альмарис, — негромко произнёс он имя, словно пробуя на вкус.
Для того чтобы попасть в её Мир и остаться там, требовалась самая малость: найти вещь, связанную с этим Миром настолько крепко, чтобы она смогла привязать его самого. Поднявшись с кресла, человек подошёл к одной из книжных полок и взял толстый фолиант.
— Так, мать зовут Кристен Орнелис… — бормотал он, листая страницы. — Теперь — отец… Кто у нас отец?
Конечно, оставались ещё неясности, мужчина понимал, что предстоит кропотливая работа, и она займёт определённое время. Много времени. Но он был готов ждать, действовать потихоньку, терпеливо выстраивая события в нужном для себя направлении.
— И для начала надо нанести кратковременный визит…туда, — на лице человека появилась усмешка, он отложил книгу и вышел из кабинета, направляясь в подвал. — Пожалуй, я смогу сделать нужное.
В одном из помещений подвала располагалась небольшая кузница, освещаемая отблесками теплившегося в жаровне огня. Мужчина плавно повёл рукой, и пламя взметнулось ввысь, дохнув жаром. Скинув рубашку, он остановился у длинного стеллажа, на котором лежали куски разных металлов, и выбрал один, матово-чёрного цвета. Кинув маленький, но тяжёлый брусок на раскалённые угли, мужчина приготовил щипцы и молот.