— А теперь поколдуем, — негромко произнёс он, наблюдая, как металл приобретает густо-синий оттенок.
Всё время, пока маг читал заклинания, насыщая заготовку силой, перед глазами стояло лицо девушки из видения о другом мире.
После того, как талисман был готов, он почувствовал себя уставшим до крайности. Как бы ему ни хотелось немедленно отнести вещь в новый Мир, он понимал — требуется отдых.
Растянувшись на кровати, мужчина снова улыбнулся.
— Игра стоит свеч, — произнёс он, глядя в потолок. — Всё получится. Все получится, Альмарис…
На следующее утро ему предстояло отправиться в другой мир, в Замок-Лабиринт, самое подходящее место для той вещи, которую он сделал.
…Он помотал головой, отгоняя воспоминания, и снова посмотрел на черную монолитную стену Замка-Лабиринта. Немного подумал и, усмехнувшись, произнес:
— А для создания колорита, сделаем, пожалуй, вот так!
Сложив пальцы в замысловатом жесте, маг пробормотал несколько слов, и воздух в котловине неуловимо изменился: теперь всякого, кто попробует приблизиться к Замку-Лабиринту, настигнет безотчётный страх, и с каждым шагом он будет усиливаться. На лице мага снова мелькнула довольная улыбка.
— Вот так возникают легенды, — негромко рассмеялся он. — Пожалуй, все. Сцена готова, декорации расставлены, осталось дождаться актеров.
— Клерал, подойди сюда, — послышался слабый голос королевы, но в нём ещё сохранились властные нотки.
Младшая принцесса приблизилась к ложу умирающей сестры. Тонкие пальцы, обтянутые сухой кожей, вцепились в её запястье.
— Клерал, у меня к тебе будет просьба, — королева Орлис пристально вгляделась в лицо принцессы. — Я знаю, ты всегда меня недолюбливала, считала, что находишься на вторых ролях, а тебе хотелось большего. Не возражай, Клерал, я не слепая! Кристен останется совсем одна, а она ещё слишком маленькая, чтобы могла постоять за себя. Пожалуйста, присмотри за ней, Клерал!
— Я не имею права голоса, Орлис, — Клерал пожала плечами, осторожно высвободив руку и положив ладонь сестры на одеяло. — Я бы с удовольствием, но, боюсь, я не смогу защитить Кристен. Прости. Я всего лишь твоя младшая сестра, мой титул — не более чем указание на то, что я принадлежу к королевскому роду. Лорды не позволят мне даже просто присутствовать на Совете, не говоря уже о каких-то решениях. Тебе лучше попросить об этом леди Сентин, она Неумирающая и имеет больше веса, поскольку входит в состав Совета.
Орлис слабо улыбнулась.
— Клерал, у тебя будет власть, — тихо сказала она. — Если ты войдёшь в Херим Амир.
Принцесса сначала не поняла, о чём говорит сестра, а потом недовольно нахмурилась.