Ларинэ. Тёмная эльфийка.
Мёртвый эльфийский лес. Никогда о таком не слышала. Выжженные драконами или вражескими армиями во время Великих Войн были. Но именно выжженные и уничтоженные, а этот стоит почти как живой, даже листья на деревьях есть. Эледриэль тоже ни о чём подобном никогда не слышала. И без магии невозможно определить, чей он был, наш или светлых, а её-то как раз и нет, ни капли. Полное отсутствие магии – тоже невероятная вещь, даже в неэльфийском лесу хоть какая-то всегда имеется, а тут вообще ничего.
Когда Ва'Дим предложил зайти и посмотреть, чей это лес, мы не сразу решились. А ведь нам со светлой не просто любопытно, что там произошло и почему, нам это необходимо знать. Но всё равно было как-то жутковато заходить под кроны этих деревьев.
– Эльфийки и боятся леса?! Не ожидал! – сказал человек, глядя на нас с Эледриэль, топчущихся на месте.
И что ему ответить? Это не страх, а что-то другое, мне самой непонятное.
– Или думаете, что там, в лесу, драконы прячутся? – продолжает Ва'Дим. – Так сами же хвастались, что как раз в лесу сумели бы от любого дракона сбежать.
– Драконы в лесах не живут! – заявила светлая.
– Тем более.
Так мы и вошли в этот неизвестный эльфийский лес. Он оказался большим и совершенно безжизненным. На охоту тут можно было не рассчитывать. Хорошо хоть, перед этим мне удалось подстрелить в степи довольно крупную антилопу. Иначе пришлось бы уходить, чтоб не умереть с голоду, так ничего и не узнав, а теперь у нас имелись запасы.
Дворец местного лорда и прочие постройки были вроде как и целыми, но совершенно пустыми. Совсем ничего не было, как будто хозяева, покидая лес, забрали с собой всё, даже барельефы со стен. Вот и центральная поляна с Древом Жизни. Никогда не думала, что увижу высохшее Древо. Ни магии, ни листьев, ни желудей, вообще ничего, только высохшие ветви.
– Ну как? – спросил Ва'Дим. – Светлое или тёмное?
Мы с Эледриэль только плечами пожимаем, так как определить невозможно.
– Ничего вы не умеете, ушастые. Учитесь как надо!
Человек вытащил оба жёлудя, уже привязанных к концам одной верёвочки, повесил её на палец посередине длины и приблизил двойной маятник ко мне. Тот жёлудь, что имел едва заметный бронзовый отлив явно качнулся в мою сторону. Потом повторил эксперимент со светлой, в её сторону отклонился золотистый жёлудь. Нам с Эледриэль было очень интересно – ни я, ни она даже не подозревали, что жёлуди Древа Жизни обладают такими свойствами. Да и откуда нам знать? Эльфы их никогда не рвут, а сами они не падают. Затем Ва'Дим поднёс свой эльфодетектор, как он его назвал, к стволу засохшего Древа. Мы с Эледриэль замерли в ожидании.