Так или иначе, мы сидели и молчали: я волновался, они ждали. Наконец они не выдержали.
- Может, ему что-нибудь сломать? - Это вынырнул из своего обычного погружения Вадим.
- Не стоит. - Это Степан, вроде как вступился за меня.
- Да, пожалуй, не стоит. - Это уже хозяин, Павел. - А то еще обидится кто.
- Обязательно. И переломаю вам все подряд. - Это Ленка.
Некоторое время они снова смотрели на меня и ждали, а я уже с изрядной долей злорадства тянул время. Опять же, приятно побыть в центре внимания.
- Нет, все-таки надо ему что-нибудь сломать. - Вадим потеребил ус, шаря по мне безумным взглядом, видимо в поисках, с чего начать.
- Ну, так объясни нам, в чем дело-то? - Паша отнял у Степашки бидончик и глотнул, наконец, сам.
Я удовлетворенно вздохнул. Они не заметили, поэтому я буду тем самым первооткрывателем, который... и так далее.
- Вот это место. - Я обвел пальцем небольшой участок картины. - Никому ничего не напоминает?
Они снова склонились над листом, и некоторое время сосредоточенно изучали переплетение линий.
- Очевидно, это проход в параллельное пространство. - Вадим первым решил высказать свое мнение.
- Точнее, не сам проход. - Павел блеснул эрудицией. - Помнится, у Саймака описывалось: чтобы перейти в параллельный мир, надо было особым образом сосредоточиться, и для этого использовали детский волчок. А здесь такая вот паутина. Ты на нее смотришь, отрешаешься от всех мыслей, а она тебя засасывает.
Степа хихикнул. Паша откинулся в шезлонге:
- Ну, хорошо, а в чем, собственно, фокус? Не зря же ты это принес.
Я кивнул.
- Не зря. А фикус в том, что это, на первый взгляд хаотичное переплетение линий, до боли напоминает силуэт нашей любимой Ратуши.
Они, уже в который раз, снова склонились над картиной.
- Нет, ну это ерунда. - Павел развалился в шезлонге. - Просто случайность. Как в старом анекдоте, про обезьян. Помните? Если посадить за пишущую машинку обезьяну, то она когда-нибудь напечатает Британскую энциклопедию.
Степан скептически продолжал смотреть на лист, но Вадим решил, что он согласен с Пашей:
- Известное сходство, несомненно, есть, но только для взгляда, смотрящего под определенным углом. - И хлебнул пива.
Пока все шло именно так, как я и предполагал. Друзья у меня изрядные скептики. Я тоже, хотя я легко поддаюсь чужому настроению. У меня, впрочем, хватает мозгов, чтобы, понимая это, контролировать свое поведение, но факт остается фактом: я бы в аналогичной ситуации не стал бы делать скоропалительных выводов, а потребовал бы объяснений. А вдруг я чего-то не понимаю?