Уатт узнал славу и богатство. Он жил долго и пережил своих друзей, что многими почитается счастьем.
Заботы о паре и паровой машине ушли из его мыслей. Он жил на чердаке под черепичной кровлей, занимаясь слесарным и токарным мастерством, строя машину для копирования статуй, чиня музыкальные шкатулки.
Старики иногда впадают в детство: изобретатель Уатт в старости стал вновь ремесленником.
По вечерам читал он исторические романы Вальтера Скотта о старой Шотландии, о туманах и клетчатых пледах, и ему казалось, что мир неподвижен.
Умер Уатт в 1819 году, а через пять лет в Лондоне был открыт ему памятник.
Об этом замечательном англичанине написаны десятки книг.
Теперь попробуем объяснить, отчего мы так мало знали о русских изобретателях.
Для этого надо дать характеристику некоторых материалов по истории русской техники.
Одним из главнейших источников этой книги является «Описание Тульского оружейного завода в историческом и техническом отношении. Соч. И. Гамеля, коллежского советника, ордена св. Анны вт. степени с алм. зн. Кавалера, Доктора медицины и разных ученых Обществ Члена, с планами и изображениями оружия и машин на 42 листах, издано по высочайшему повелению» (Москва, 1826).
Этот труд, так же как и вторая книга, которой я пользовался, – «Материалы для истории артиллерийского управления в России. Приказ Артиллерии… 1701–1720 гг. H. E. Бранденбург» (СПб., 1876), – содержит в себе много фактов, но фактов, искаженных тенденцией. Особенно осторожно надо пользоваться книгой Гамеля. Ее издание приурочено было к посещению Николаем I Тулы; в предисловии рассказывается, и несколько раз, о том, как его величество вытиснил на поднесенных ему замочных досках: «…Тула» и год «1826».
Книга должна была прямо изобразить, как об этом написано на странице XIX, что государь «…нашел тульский завод… неимоверным образом усовершенствованным по искусственной части».
Автор продолжает: «Для тех, которые содействовали улучшению сего отечественного заведения, может ли что-либо еще быть лестнее, как слышать таковой всемилостивейший отзыв из уст монарха!»
Кроме того, украшенный алмазами господин Гамель все время доказывает, что русская техника целиком создана иностранцами. Это достигается прежде всего путем возвеличения нового директора завода, англичанина механика Джона Джонса, и приписыванием ему того, что господин Джонс не делал. Например, изобретение штампования замка приписано Джонсу, и об этом пишется в книге Гамеля (на стр. 198–207), но тут же (на стр. 200) указывается: «…оружейник Василий Антонов Пастухов, уже лет двадцать назад сделал пресс, маховый рычаг которого имел более 120 пудов веса». К этому месту есть примечание: «Сей пресс, с таковым тяжелым маховым рычагом, и теперь еще видеть можно в Туле: оный лежит на дворе оружейника приборного цеха Маликова». На той же странице читаем: «На Сестрорецком заводе также сделан был для сего пресс, на котором посредством давления выглаживали почти совершенно уже откатанные вещи».