Я выскочила из такси раньше, чем оно успело остановиться, Ахмед поспешил следом. Шум двигателя привлек внимание обитателей лагеря, и к нам вышла небольшая группа встречающих. Женщин среди них не было.
— Здравствуйте! — крикнул высокий мужчина. — Кого вы ищете?
— Доктор Джелкс здесь?
— Сейчас его нет. Я его помощник, доктор Вилбур Эймс. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Я Ахмед Рашид. Я работаю в управлении по делам древностей. — На лице мужчины не дрогнул ни один мускул. — Когда вы ожидаете возвращения доктора Джелкса?
— Он должен скоро подойти. Он с самого рассвета работает в гробнице Сети [49]. Не зайдете попить чаю?
Доктор Эймс направился к лагерю, мы последовали за ним. Мне казалось, я вот-вот услышу крик Адели: «Лидди! Лидди!»
Мы шли к самой большой палатке, которая служила столовой. Стол и скамьи занимали одну сторону, а на другой стороне находилась современная плита. Хозяева расселись по одну сторону стола, мы устроились напротив них. Девочка лет шестнадцати подала нам чай.
— Это моя дочь, — представил ее доктор Эймс, бросив на меня любопытный взгляд. — Розали хочет стать египтологом, как ее папочка. Итак, скажите мне, мистер Рашид, чему мы обязаны столь неожиданным визитом?
— Я все объясню, когда вернется доктор Джелкс. Скажите мне, пожалуйста, мисс Адель Харрис здесь?
— Адель?
У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
— Забавно, что вы об этом спрашиваете. Мы не знаем, куда она подевалась. В лагере ее нет со вчерашнего дня.
— Боже мой! — сказала я, схватив руку Ахмеда. — Не может быть!
Доктор Эймс непонимающе взглянул на меня. Ахмед пояснил:
— Это Лидия — сестра Адели. Она приехала сюда из Лос-Анджелеса.
— Действительно, ваше лицо мне показалось знакомым. Вы очень похожи на сестру. Адель провела с нами уже несколько недель; она прелестное создание и чудесная подруга для Розали.
— Где же она?
— Неизвестно. Адель была здесь вчера вечером, затем села в машину и уехала в Луксор. По крайней мере она так сказала. Но еще не вернулась.
— Вы не искали ее? — Мне стало не по себе.
— Нет. Адель часто ездила в Луксор, чтобы переночевать в гостинце. Вашей сестре время от времени хочется принять ванну и поспать, как она выражается, на настоящей кровати.
— Когда она обычно возвращается? — спросил Ахмед, держа меня за руку.
— Обычно к восходу солнца, чтобы помочь Полу в работе. Ваша сестричка отличная помощница.
— Но сейчас уже почти одиннадцать! — воскликнула я.
— Может быть, она ходит по магазинам?
Я повернулась к Ахмеду:
— Случилось что-то страшное. Я чувствую это!
— Послушайте, почему вы волнуетесь?