Объективную реальность мы познаём органами чувств. Но они легко нас обманывают. Примеры этого, составлявшие в XVIII столетии предмет серьёзных исследований, уже к рубежу века ХХ оказались на страницах классических книг по занимательным наукам. Ну, добавим к ним разве что гравюры Морица Эшера… Так вот, по Беркли познание окружающего органами чувств плодотворно лишь в той мере, в какой Творец вложил в человеческий дух способность к такому познанию. А по большому счёту в мире объективной реальностью обладает лишь единственный Дух — Дух Творца. Все остальное лишь Его представления, работа Его воображения.
Труд Беркли задумывался как врата, ведущие в христианскую теологию. Правда, богословие несколько позже отказалось от подобных путей, вкупе со всей theologia naturalis, с тщетными и абсурдными попытками вывести бытие трансцендентного, потустороннего Бога из законов имманентного, наблюдаемого нами мира. Но в историю философии он врезан адамантовым резцом на диабазовых плитах. И изложить его учение языком информационных технологий очень просто.
Давайте представим себе, что в нашем распоряжении оказалась вычислительная мощность, позволяющая моделировать сознание. Запустим в ней такую модель (предположим, что мы научились кодировать разум). Теперь добавим к ней модель органов чувств и модель окружающей среды. Вот — реальная, сугубо железная (кремниевая, графеновая, квантовая) модель того, что Джордж Беркли описывал терминами идеологической философии, всякими там дУхами.
А теперь умножим эту вычислительную мощность, запустив туда модели ещё некоего количества сознаний и взаимодействий между ними. Вот вам и Вселенная по Беркли. А Единый Дух с Единым Сознанием в нашем случае соотнесены с вычислительными процессами в гипотетическом компьютере. (И понятие Духа, пришедшее из идеалистической философии, оказывается тут, кстати, излишним.)
А теперь перенесёмся в середину ХХ столетия. В самую что ни на есть середину — в 1950 год. Триумф технологий и вызванная ими эйфория. Позитивной науке, кажется, всё по плечу. И вот создатель главного технического чуда того времени — атомной бомбы — Энрико Ферми формулирует парадокс Silentium Universi.
Его удивило Молчание Космоса. Ведь если в нашей галактике сотни миллиардов звёзд, существуют они многие миллиарды лет, а возникновение жизни — природный процесс, то где же Инопланетяне? Где их сигналы, доступные к приёму и к передаче уже технике 1960-х годов? Где то, что Иван Ефремов позже назовёт Великим Кольцом? Ничего нет, одно молчание… (Нет, нет, контактёров и прочих наблюдателей летающих блюдец довольно много, но объясняется это, похоже, тем, что секрет применения благодатной дегтярной настойки для лечения болезней мозга человечеством неаккуратно утрачен.)