— Ты сошел с ума! Очнись же, наконец!
— Нет, это ты очнись. — Голос Келгана неузнаваемо изменился. — Ты предала нас. И за предательство вы ответите. Все.
Флора хотела что-то возразить, но коммуникатор издал сигнал отбоя связи и отключился.
— Проклятье…
Она едва не разбила неповинный прибор о стену.
— Не горячись. — Произнес Найв. — Я отключу энергию.
— Ты? — Шодан удивленно посмотрела на эмглана.
— В прошлом, очень далеком прошлом, все мы были обыкновенными людьми. И у каждого имелась своя профессия. Тебе не понять, Флора. Родившиеся на Роке не знают иной жизни, не помнят другой реальности.
— У нас мало времени Найв.
— Я знаю. — Он грустно улыбнулся, будто вспомнил что-то теплое, значимое для него, спрятанное глубоко в тайниках души. — Уж не думал, что стану заниматься этим вновь…
— Чем? Ты можешь не говорить загадками?
— Когда-то я был главным инженером энергосистем колониального транспорта «Надежда». — Ответил эмглан. — Удивлена?
Флора не нашлась что сказать.
— Правильно. И не говори ничего. Эмглана трудно остановить, ведь я могу прочесть мысли тех, кто попытается мне помешать.
— Помощь нужна? — Не оборачиваясь, спросил Райбен.
— Нет. Я отправлюсь в город один.
— Как скажешь. — Пожал плечами Райбен. — Думаю, для нас с Флорой здесь найдется немало дел.
— Ты точно сможешь, Найв?
— Смогу. — Эмглан ответил в несвойственной ему твердой манере. — В отличие от Келгана, я отлично представляю степень угрозы для жителей. Каждый из нас по-своему любит и ненавидит город.
— Слишком много слов. — Опять, не оборачиваясь, вставил реплику Райбен. — Поторопись. Они уже близко.
* * *
В то время как на стенах Рубежа шли последние приготовления к отражению атаки, Келган, ответив на звонок Флоры, вызвал к себе Ричарда.
Коротко пересказав ему суть разговора (в своем понимании, разумеется), он спросил:
— Ты хорошо помнишь Путь Обреченных?
— Подобное не забывается. — Ответил Ричард.
— Нас охраняли вооруженные андроиды. Они отбивали атаки новоявленных метаморфов.
— Да. И что?
— Подобные машины сохранились?
— В избытке. Любой сервомеханизм серии «Хьюго» изначально снабжен боевыми программными модулями.
— Отлично. — Глаза Келгана блеснули не то яростью, не то начинающимся безумием. — Вот мой приказ: я разрешаю вскрыть городской арсенал, пусть каждый сервомеханизм, способный взять в руки оружие получит его.
— И?
— Мы долго попустительствовали сатту воинов, разрешая разному сброду укрываться на Рубеже, вести свою жизнь, не подчиненную общим законам города. Теперь они нас предали. Чужаки с иного мира беспрепятственно прошли на территорию укреплений. Они делают вид, что хотят защищать нас от какой-то мифической силы, но мне ясно — они лгут. Их цель завладеть городом, занять наши дома, обрести новые способности, а вместе с ними и право на вечную жизнь. В их мирах, — Келган сделал неопределенный жест рукой, указывая куда-то в район потолка, — в их мирах люди старятся и умирают, они же жаждут вечности.