— Не стану. — Ответил Иван. — Хотя я бы замолвил за тебя словечко перед командованием флота.
— Не нужно.
— Как скажешь. Все. Тестовая проверка окончена. Перехожу в боевой режим.
— Включаю режим ведомого. — Спокойно отозвался Файзулло.
Иван посмотрел вокруг, внимая новым чувствам, открывшимся в результате прямого контакта нервной системы с кибернетическими комплексами.
Противник уже находился в пятидесяти километрах.
Огни города по-прежнему вызывающее сияли в подкравшихся, стремительно сгущающихся сумерках.
— Выдвигаемся на позиции. — Коротко произнес Таманцев.
* * *
— Флора, разве Иван не сказал, чтобы мы шли в город?
Шодан обернулась, пригвоздив эмглана гневным взглядом.
— А связь на что? — Спросила она. — Или ты хочешь сбежать с Рубежа?
— Было бы неплохо. — Проворчал эмглан и тут же добавил: — Не смотри на меня так! Я слышу все, что ты сейчас думаешь!..
— Можешь уходить. Я никого насильно не удерживаю!
— А сама остаешься?!
— Да, остаюсь. — Флора уже набрала номер, и поддерживать диалог с Найвом явно не собиралась.
Райбен вырастил необычный с точки зрения человеческой анатомии «глаз» и что-то пытался рассмотреть вдали.
Коммуникатор Флоры, включенный на громкую связь, ответил голосом Келгана:
— Слушаю.
— Узнал?
— Шодан? Вернулась в город?
— Да. Но звоню по иному поводу. Ты должен меня выслушать.
— С чего это вдруг я стану тебя выслушивать?
— А ты попробуй. Не пожалеешь, клянусь.
— Ну что с тобой делать. Выкладывай.
Последующие несколько минут Флора подробно излагала Келгану, почему тот должен отдать немедленное распоряжение об отключении в городе всех энергоцепей.
Он слушал ее, не перебивая, лишь пару раз задал уточняющие вопросы, а когда Шодан закончила, некоторое время молчал, — в коммуникаторе слышалось лишь его неровное дыхание.
— Значит, вы привели и пропустили через Рубеж чужаков? — Наконец произнес он. В голосе Келгана звучало плохо скрытое раздражение.
— Ты что не слушал меня? Не мы привели чужаков! Они вторглись на планету!
— Мне ясно одно — вы все сошли с ума. Либо еще хуже — стали предателями своего народа.
— Келган, неужели так трудно понять — если не выключить энергоснабжение машины ударят по городу! — Шодан едва сдерживала подкатившую к горлу ярость. — Погибнут сотни ни в чем не повинных людей!
— И их смерти останутся на вашей совести! — Резко ответил Келган. — Вы все, включая Лаймела, предатели!
— Келган, хотя бы раз уйми свои амбиции, вообрази, если не можешь понять, что я говорю правду!
— Я не верю тебе, Шодан. Вы впустили чужаков на Рубеж, а теперь ты звонишь мне и требуешь отключить энергию, остановить сервов? Чтобы убивать нас беззащитных в полной тьме?