Стук в окно поднял на ноги старшего полицая. Чертыхнувшись и пожелав стучавшему всевозможных неприятностей, он подошел к окошку.
— Кого там черти принесли? Утро же еще!
— Пал Савич! Никодимов это, Игорь.
— Ну и какого хрена тебе надобно?
— Пал Савич! Я в Некрасовку ходил!
— И что?!
— Совсем от нас рядышком в лесу красные ходют!
Сон с полицейского как рукой сняло. Он распахнул окно и высунулся наружу.
— Где они? И как много?
— Рядышком совсем. Полверсты, не более. Четверо их. В балочку спустились, да там, наверное, и останутся.
— С чего бы это вдруг?
— Так раненый у них есть! Идет еле-еле, видать, давно уже в пути. Далеко такой не уйдет. А дальше места людные, им сторожко идти надо. С раненым так не выйдет. Стало быть, нет у них другого выхода, как в балочке день пересидеть.
— Это ты правильно мыслишь. Давай быстро дуй по избам, буди моих хлопцев. И всем им сюда. Вчерась еще от немцев человек был, как раз насчет таких вот ходоков предупреждал.
— Так вы не забудьте меня, Пал Савич, как властям докладать-то будете! За это ж, небось, и награда какая положена.
— Не волнуйся, за мной не заржавеет. Сам знаешь, слово мое крепкое. Ты тоже никуда опосля не убегай. Проведешь нас прям к месту.
— Так что ж там идти-то? Два шага — и на месте.
— Вот вместе со мной и пошагаешь!
***
Лейтенант Лузгин убрал в планшет карту. От места боя удалось оторваться километров на двадцать. И, если бы не ранение, то смогли бы уйти и дальше.
Хреновое дело — ощущать себя тормозом. Вполне можно было бы и еще с десяток километров пройти. Если бы не нога…
Он осмотрел лежащих бойцов. Ребята крепкие, надежные. Но отдых нужен и им тоже. Ладно, денек здесь можно пересидеть. А как стемнеет, пойдем дальше. Впереди много дорог, населенка гуще, есть шанс нечаянно наткнуться на шальных немцев или кого-нибудь не в меру любопытного. Ничего, еще часок обожду, подниму сменщика, а сам высплюсь.
Где-то в кустах затрещали ветки. Зверь какой-то идет? Не похоже, зверь обычно ходит тихо. Напугать его тут, вроде бы, некому.
Лейтенант нахмурился и наклонился к лежащим бойцам. Тронул за плечо ближайшего.
— Логинов!
— Я, товарищ лейтенант!
— Тише. Трещит что-то в кустах. Давай ребят буди. Не ровен час, вылезет еще кто сюда.
— А может, наши? Не все ж там остались.
— Неплохо бы. Но вряд ли это наши.
Проснувшиеся бойцы быстро разобрали винтовки и заняли позиции. Треск в кустах повторился. Кто-то явно шел по следам отряда. Лейтенант взвел затвор автомата и спрятался за поваленным деревом.
— Эй, там, на поляне! Не прикидывайтесь, мы знаем, что вы тут.