— Ничего не путаешь? — наклонился к раненому Хорст. — Вилли, это очень важно!
— Их было трое. Одного мы сняли. Потом уже я подстрелил и второго. Помню, Отто ещё удивился — на что он рассчитывает? Лежит и стреляет неизвестно куда!
— Ну, теперь-то это понятно!
— Да… Он ждал третьего, оттого и провоцировал нас на открытие ответного огня. Заодно и отвлекал наше внимание от своего сообщника.
— А со стороны болота он выйти мог?
Раненый замолчал, что-то обдумывая.
— Ну… в принципе — мог. Мы просматривали не весь перешеек… Он был весь грязный! Просто с головы до ног. Даже лица из-за этого видно не было, я только после его рассмотрел. Да, он мог там проползти — но это же опасно! Русский мог свободно там утонуть.
— Имея с ними дело, никогда нельзя подходить с привычными нам мерками. От русских можно ожидать чего угодно.
— Да, на прощание он сказал мне: 'Да поможет вам бог!'.
— Так и сказал?
— Причём на неплохом немецком языке!
— Тебе не кажется это странным в устах большевистского полковника?
— Кажется. Я ещё тогда это отметил, просто виду старался не подавать.
— Спасибо, Вилли, — гауптман встал и коснулся руки лежащего на кровати товарища. — Я бы посидел с тобою ещё, но штаб-артц сказал — десять минут!
— Я должен сказать ещё кое-что! — заволновался раненый.
— Ну?
— У него была винтовка… я её сразу узнал, это оружие гауптмана Нойбаха.
Хорст тяжело опустился на край кровати.
— Это точно?
— Русский сам после сказал мне, что гибель наших товарищей — дело его рук…
— Разрешите войти, герр гауптман? — Хорст остановился на пороге.
— Входите, Генрих. — Кранц привстал из-за стола, указывая гостю на стул. — У вас есть что-то новое?
— Да, герр гауптман. Хотя я не назвал бы эти новости приятными…
Он уселся на стул и положил на стол лист бумаги.
Хозяин кабинета быстро просмотрел рапорт.
— Ага… Вот, значит, как… Ну и что же ваш обер-лейтенант? Он пришел в себя?
— Да, герр гауптман. Я разговаривал с ним буквально час назад. И сразу же отправился к вам. Оттого и не успел изложить это в рапорте.
— Ничего, Генрих, это можно сделать и позже. Особенно, если есть, что рассказывать.
— Есть. Со слов обер-лейтенанта, из района оцепления прорвалась группа солдат противника. К ней навстречу, со стороны ближайшей железнодорожной станции, выходили несколько связных. Один из них был убит нашими стрелками, а второй ранен. Надо полагать, эту пару страховали еще несколько человек. Они и атаковали наших снайперов, застрелив стрелка-корректировшика и ранив обер-лейтенанта.
— Так…
— Ему удалось поговорить с тем человеком, который это сделал.