— Отто! — второй номер тронул за рукав снайпера.
— В чем дело?
— Посмотри вон туда… — рука напарника указала в просвет между деревьями.
Снайпер приник к прицелу. Минуту-другую он вглядывался в него и потом опустил винтовку.
— Нет. Никого не вижу.
— Странно… мне показалось, что я видел там движение… — второй номер не отрывал глаз от окуляров бинокля. — Вот! Опять! Смотри же!
Между деревьями мелькнула фигура человека.
— Ну! Я же говорил тебе!
— Да… — снайпер снова приник к прицелу. — Черт! Далековато…
— Обожди, — напарник не отрывал бинокля от глаз. — Там ещё и второй есть. С оружием!
Лязгнул затвор — снайпер загнал патрон в ствол.
— Работаем, Вилли. Дистанция?
— Момент… До переднего — чуть менее четырехсот метров. Второй… не вижу, кусты закрывают.
— Ждём, — стрелок опустил оружие. — Нельзя стрелять — второй может уползти в лес. А здесь, кроме нас, никого больше нет. Судя по направлению их движения, они выйдут вон на ту просеку. Там их и положим.
Второй номер снова приник к биноклю.
— Пожелтевший куст на просеке — ориентир номер один. Дистанция… триста метров. Сломанное дерево — ориентир номер два. Двести пятьдесят.
— Принято, — кивнул снайпер. — Ждём.
Прошло ещё минут пятнадцать — неизвестные не появлялись. Сидевшие в засаде терпеливо ожидали. За рощей, в которой скрылись те, кого они поджидали, начиналось болото. Судя по карте, оно было весьма труднопроходимо и шанс, что неизвестные в него свернут, был крайне маловероятен.
— Отто! Ориентир два!
Тонкий ствол винтовки выдвинулся из кустов. Казалось, оружие принюхивается, выискивая цель.
— Ветер?
— Северо-восток, слабый.
Бах!
Делая шаг через поваленное дерево, автоматчик споткнулся и сунулся лицом в траву. Шедший рядом с ним человек, мгновенно упал на землю.
Снайпер щелкнул затвором, выбрасывая стреляную гильзу.
— Вилли?
— Этот готов. Другого пока не вижу, только трава шевелится — надо полагать, он пытается отползти в сторону.
— Не страшно. Далеко не уползёт — там дальше её совсем немного. А назад ему дороги нет, я это место хорошо просматриваю.
Упавший в траву человек пока никак не проявлял себя и даже шевеление травы прекратилось.
Снайпер перезарядил оружие и приготовился ждать.
Далекий звук выстрела услышал Демин. В этот момент мы все как раз спускались вниз с холма и только он один ещё оставался наверху.
Он так и замер с приподнятой рукою, которой отводил в сторону ветку.
— Что там? — окликаю его.
— Да выстрел вроде бы…
— Где?
Он мнется и указывает рукой направление.
Мне тоже начинает казаться, что и я что-то такое слышал. Наш путь лежит правее и идти в ту сторону нам совсем незачем. Но… тут глухой лес… кому и зачем там стрелять? Наши должны идти другой дорогой, так что стрельба эта к ним явно не относится. Вытаскиваю карту и прикидываю направление. Что там?