— Болваны! — после чего повернулся, направляясь к поджидавшей его компании.
— Неплохо, командир! — хлопнул его по плечу Льюис.
— Класс! — расплылся в улыбке Леви.
Жан-Жак, ухмыляясь, уже открывал дверь, когда по всем десантникам 'Дельты' словно разряд тока прошел: они разом побледнели и схватились за левое запястье. В одно мгновение все ощутили, что их 'поводок' резко сжался — 'хозяева' подали 'собачкам' команду: 'на место!'.
— Уходим! — крикнул Майкл.
— Стой! — схватил его за плечо Льюис.
Майкл повернулся и тут же застыл, как вкопанный, не в силах оторвать взгляд от Нила. Если все остальные почувствовали лишь минутный дискомфорт, когда сжались их 'поводки', то с Нилом все было иначе.
Боль была адская, словно кто-то пытается отпилить ему руку тупой пилой. Она накатила, как ураган, и не прекращалась не на секунду. Перед глазами стояла кровавая пелена, а по телу волна за волной прокатывалась рефлекторная дрожь.
— В чем там у вас дело? — повернулся к приятелям Жан-Жак.
— У командира 'поводок' заклинило! — крикнул Льюис, бросаясь к Нилу.
К этому моменту боль стала совершенно невыносимой. Абсолютно не замечая ничего вокруг, Нил медленно осел на пол, резко задрав вверх рукав. На левом запястье хищно поблескивал серебристый браслет. Он отчетливо сжимался, острыми, как бритва, краями впиваясь в плоть. Весь рукав рубашки насквозь пропитался кровью, которая продолжала течь, заливая все вокруг. Подняв на Льюиса глаза, Нил с трудом прохрипел:
— Лед. Принеси мне лед.
Тот подхватился, но в этом уже не было необходимости, потому что Леви уже летел к ним с ведерком льда от шампанского с ближайшего столика. Недолго думая Нил опустил руку в лед. Боль заметно ослабла, хотя до конца и не прошла.
— Идем, — с трудом произнес он подымаясь, — на базе должны знать, что с этим делать.
Вся компания, окружив его, быстро покинула бар.
Когда за ними захлопнулась дверь, Эллис, обернувшись к своему спутнику, восторженно улыбнулась:
— Ты снял это?!
— Да-да, конечно.
— Да, за такой материал, нас деньгами засыплют с ног до головы!!!
Их подняли, когда небо еще только-только начало светлеть на востоке. Полусонным, подрагивающим от утреннего холодка десантникам приказали грузиться в пилотскары. После чего взревели моторы, и они отправились на свое первое задание.
Нил сидел недалеко от выхода, пытаясь устроить левую руку так, чтобы как можно меньше ее волновать. Вчера на базе дежурный офицер, едва взглянув на него, тут же схватился за голофон, передавая информацию о вышедшем из строя 'поводке'. Не прошло и нескольких секунд, как браслет на руке Нила расслабился. Боль заметно отпустила.