Он наклонился к ней, и девушка выдохнула первое, что пришло на ум:
— Лайонел против моей смерти!
Вампир оскалил ровные белые зубы.
— Его желания меня не волнуют, я… — Он не договорил, дверь в комнату распахнулась, и холодный голос скомандовал: — Отойди от нее, Даймонд!
Юноша вздрогнул, но приказу не внял, и его пальцы в ту же секунду сомкнулись на шее девушки. Катя ощутила сильную боль, в глазах потемнело. А потом давление с шеи исчезло, раздался звон разбитого стекла. Сквозь желто-черную пелену она видела, как Лайонел швырнул юношу через комнату прямо в окно. Карниз рухнул на пол, занавеска улетела, в комнату ворвался свет. Солнце уже спряталось, сгущались сумерки.
Лайонел подошел к окну и негромко произнес:
— Второго шанса уйти у тебя не будет, мой милый мальчик! — Он с минуту постоял, глядя вниз, затем вернулся к постели.
Катя держалась за горло и дышала по чуть-чуть. Молодой человек, скинув пальто, присел рядом.
— Испугалась? — Его прохладные пальцы осторожно отстранили ее руку и нежно коснулись шеи.
— Нет, — прохрипела девушка, — во всяком случае, не так…
— … как в люке, — закончил за нее Лайонел, убирая свою руку. Взгляд его застыл, губы сомкнулись плотнее.
Она усмехнулась, но сразу об этом пожалела — горло сдавило от боли.
— Я не ожидал, что Анжелика пришлет Даймонда, — признался он.
— Какая разница кого?
— Большая. — Лайонел задумчиво посмотрел на осколки стекла, разбросанные по ковру. — Она так жаждет твоей смерти, что готова лишиться своего лучшего слуги! Если бы у Даймонда была душа, он бы продал ее дьяволу, пожелай того Анжелика. Уже как двести лет они идут рука об руку, он следует за ней повсюду, и вот теперь она послала его на верную смерть.
— Ты убьешь вампира ради человека?
Лайонел снисходительно улыбнулся:
— Нет, дело не в тебе. Я не потерплю в моем городе неповиновения.
— Ах, да, все должны тебя слушаться, — понимающе опустила ресницы Катя. — Прости, забыла!
Молодой человек наклонился к ней, утопив ладони в подушку по обе стороны от головы девушки.
— Ты, конечно, можешь обижаться, злиться и язвить сколько тебе угодно, но черт возьми, я ведь уже сказал — мне жаль!
— Не говорил, — возразила Катя. Его красивое лицо было так близко, она могла бы немного приподнять голову и дотронуться до его губ. Но вместо этого продолжала лежать не шевелясь, слушая, как бешено бьется сердце.
Он тоже слушал и с интересом рассматривал ее.
— Не говорил, значит… — Лайонел ухмыльнулся. — Интересно, что сделал бы на моем месте Вильям? Наверно, я должен тебя как-то утешить?
— Наверно, — смело заявила она.