Молодой человек остановился возле особо обшарпанной пятиэтажки, которая, казалось, вот-вот развалится. На другой стороне улицы за высоким бетонным забором, опутанным сверху колючей проволокой, стояло большое двухэтажное здание из красного кирпича, с надстройками разных форм и размеров.
В том месте, где заканчивалась бетонная стена, дорога вместе с забором поворачивала, а улица упиралась в другой бетонный забор, что огораживал серое блочное здание. Из дыры в его обшарпанной стене шел пар, а землю там покрывала толстая ледяная корка.
Молодой человек пересек дорогу, ухватился за ветку высокого дерева и с легкостью перемахнул через забор к дому вела тропинка из следов.
В окнах не горел свет, старая железная дверь встретила приветливым скрипом. Молодой человек прошел в прихожую: голые бетонные стены с парой ржавых крючков для одежды, на полу коричневый, прожженный в нескольких местах и вздувшийся линолеум. С потолка свисала одинокая лампочка.
Из проема, ведущего в следующее помещение, вышла невысокая тень, раздался негромкий голос:
— Господин, позвольте ваше пальто?
Молодой человек снял пальто и швырнул его в тень.
Входная дверь издала протяжный скрип, и на пороге возникла еще одна тень. В темноте полыхнул зеленый свет.
— Добрый вечер, — не двигаясь с места, поздоровалась тень, сверкая изумрудными глазами.
— Значит, вот как… Вл-ад… — насмешливо обнажил белые зубы молодой человек, вырывая из рук брата девичью резинку для волос с двумя пластмассовыми клубничинами. Он сжал в пальцах клубничины, те затрещали, и осколки посыпались на пол. На красивом лице отразилось отвращение. — Что с тобой? Последние мозги потерял?! С кем ты связался?! Это рыжее ничтожество!..
— Ее зовут Катя, — оборвал брат, глаза его хищно сузились, — выбирай выражения, когда говоришь о ней!
— Глупец, — черные перчатки полетели вслед за пальто в молчаливую тень, все еще стоявшую в прихожей, — она ничем не лучше остальных! Когда же ты поумнеешь?!
Брат не ответил и начал неторопливо раздеваться. Он повесил куртку на ржавый крючок и обернулся к тени.
— Ксана, оставь нас, пожалуйста.
Когда прислуга вышла, он негромко произнес:
— Не смей преследовать ее! Эта девушка нравится мне, а ты пугаешь ее!
— Идиот, это не я ее пугаю, а ты сам!
— Не вмешивайся, — повторил брат и решительно зашагал к проходу в другую комнату.
Золотистые ресницы дрогнули, и холодные голубые глаза зажглись гневом.
— Да что ты в ней нашел?! Моль и то симпатичнее! Если тебе хочется в кой-то веки с кем-то переспать, найди хотя бы кого-нибудь покрасивее!