На несколько секунд повисла тишина, потом Зотов спросил: — Что? Как это, убит? Ты че несешь то?! Как он может быть убит?
— Так! Убит и все! Я уходить начал, смотрю — он лежит. Чудом рассмотрел, темно уже было. Хорошо, у меня фонарик с собой был. Я думал, может, сердце отказало, начал ему камуфляж расстегивать, а у него вся грудь в крови. Дырка как раз напротив сердца!
Зотов, а потом и все остальные, невольно обернулись в сторону Астафьева.
— Ты его не трогал? — спросил Юрий.
— Ну, как же не трогал, я же говорю — куртку я ему расстегнул!
— Ну, ты его с места не трогал, не переворачивал? — настаивал Астафьев.
— А, так нет, он на спине лежит, прямо там, где стоял на номере. Эх, и страшно же, мужики! Я сначала побежал, да упал, грязь эта, перемазался весь. Потом уж в себя пришел. Чуть не заблудился.
Васин содрал с себя грязный дождевик, устало опустился на скамейку. Ему тут же поднесли полстакана разведенного спирта, дали закурить.
— Ну, что ж, надо вызывать милицию, — сказал Астафьев.
— А ты не шутишь, Николай? То смотри, ведь сейчас действительно милицию вызовем, — спросил Зотов, пристально рассматривая сверху вниз лицо здоровяка. — Наверняка решили пошутить с Палычем? Тот, поди, сейчас стоит там за дубом, — он ткнул пальцем себе за спину, — и хохочет над нами, аж штаны мокрые.
Васин аж подпрыгнул на месте.
— Иваныч, ты, что говоришь то?! Такими вещами не шутят! Меня прямо в жар бросило, как я Палыча с этой дыркой в груди рассмотрел, — отрезал он. — Не люблю я мертвецов, боюсь я их очень.
— Ну, ладно, ладно, верю, — успокаивающе похлопал его по плечу Зотов. — Надо действительно в милицию звонить. Мобильник у кого под рукой есть?
Мобильник нашелся у Соленова.
— Ты что, с ним и на охоту ходил? — удивился Зотов.
— Ну да, а что такого? — развел руками Соленов. — Мало ли что дома может случиться. А он так всегда под рукой.
Милицию вызывал сам Астафьев. Закончив разговор с дежурным, он отдал мобильник хозяину, и предложил: — Ну, что ж, они будут тут часа через полтора. Надо пока сходить туда, хотя бы прикрыть чем-нибудь тело, — он обернулся к Васину. — Вы покажите нам это место?
Васин нехотя, но согласно кивнул головой. Выступил и тезка Астафьева, Штурман.
— Я тоже пойду, я знаю, где это место. Счас, только возьму брезент, фонари.
До места трагедии они вместо прежних сорока минут добирались часа полтора. Тропинка, по которой они шли еще несколько часов назад, раскисла окончательно, так, что было даже трудно устоять на ногах. Да и трава, еще зеленая в это время года скользила не меньше. Они упали, каждый раз по пять, перемазались в грязи и промокли, несмотря на все надетые на них куртки и дождевики. Наконец, Васин, идущий первым, остановился, и сказал: — Вот он. Вы как хотите, а я дальше не пойду. Не могу я на это смотреть!