Позади Руслана тихо выругался Нечаев.
— Заказ! Руслан, это заказ, что б мне провалиться! Если б он наткнулся на воришку и тот его кончил, тело оставалось бы на месте. А то, что Федьку кончили, — как дважды два! Такая лужища крови только из жмурика могла натечь...
— С деталями после разбираться будем, — остановил его Руслан, — как и с тем, кто, зачем и почему. Сейчас вопрос по-другому стоит: стоит подтягивать к этому делу ментов или...
— Не стоит, — закончил голос за его спиной.
Руслан резко обернулся, готовый ко всему... Нет, не ко всему. К этому он готов не был. Впервые в жизни он почувствовал, как становятся ватными ноги, а в голове нарастает шум, похожий на шелест морского прибоя. Пятнадцать лет промчались сквозь него грохочущим товарняком и вынесли на маленький петербургский дворик, в котором он стоял на таких же непослушных ногах и вытирал кровь с разбитого лба, а она выговаривала ему так же ровно и чуть снисходительно...
— Дурак, — сказала Таня, — ты ему руку сломал. А Ленька и так ябеда, сейчас к матери побежал, та в милицию заявит.
— Ну и пусть, — сказал Руслан, — на два года старше меня, а все жаловаться бегает, маменькин сынок. Смелый, только когда с компанией. Я с ними двумя дрался и то никуда не бегу.
— Разумеется, — кивнула она, — морду-то ты им набил, а не они тебе. Почему все мальчишки такие... глупые? Знал же, с кем связываешься. Зачем это тебе?
— А чего они к тебе цепляются?
— Подумаешь... А ты за мной таким образом поухаживать решил? — неожиданно прищурилась она. — То-то я замечать стала, что вся ваша дворовая шайка-лейка на меня как-то странно посматривать стала.
— Вот еще... Очень надо... Просто... это мужское дело — за женщину заступаться...
— Какой же ты мужчина? — фыркнула она. — Оболтус малолетний. «Руська, я сегодня подерусь-ка».
— А сама-то?! Строишь из себя, а самой еще четырнадцати нет...
— Так ты и день моего рождения знаешь? Ох, как интересно... А я все гадала, что это на крыше соседнего дома по вечерам блестит. Папашин бинокль спер и в окна подглядываешь?
— А ты... а ты... Ты нарочно шторы не задвигала!
— Вот и проговорился! — рассмеялась она. — И это-то гроза нашего двора! На руках по поребрику крыши пройтись — на это смелости хватает, а полгода по пятам ходить, но и на шаг не приблизиться — тут мы зайчики... Влюбленный Зотов — умереть, не встать!
— Ха-ха-ха! — угрюмо передразнил он ее. — Очень смешно! Напридумывала тут... ерунды разной... Знал бы, так и не спасал...
— От кого?! — приподняла она бровь. — От этих? Безобидные дебилы. Лишь бы позубоскалить да языки почесать. А ты тут как тут, нашел повод прискакать на белом коне. Дурак и есть... Больно?