— Красиво.
Капитан усмехнулся:
— Не думал, что бездушные машины разбираются в красоте.
— Я могу оценить соразмерности и пропорции, могу зафиксировать и проанализировать яркость и чистоту цветов, могу…
— Все это не делает тебя доктором искусствоведения, — оборвал робота Клов. — Поэтому заткнись и лети молча.
— Как скажете, босс.
Панч послушно сомкнул губы.
Капитан Клов смотрел на приближающуюся Землю и чувствовал приятное волнение. Как ни странно, его почти не пугала предстоящая миссия. Вероятно, причина была в глубокой утренней медитации, которая освободила его от беспокойства. Когда Клов смотрел в иллюминатор, на проплывающие мимо материки, моря и реки планеты, которую его предки покинули четыреста лет назад, у него вдруг возникло предчувствие, что полет его будет полетом в один конец и что он никогда не вернется на Соло-Рекс. Но даже это капитана не слишком встревожило. Он жаждал посадки, жаждал увидеть Землю такой, какой она стала. Жаждал увидеть воссозданные улицы, дома и скверы и сравнить их с улицами, домами и скверами Соло-Рекса.
Похож ли был новый мир, созданный людьми, на тот, который они оставили в далеком прошлом?
Клов жаждал получить ответ на этот вопрос.
Рация, вмонтированная в его шлем, ожила, и звонкий женский голос проговорил:
— Я Птичка Тори! Клов, ты слышишь меня?
— Да, Тори! Я тебя слышу!
— Через пять минут ты будешь на Земле! Приготовься — может немного тряхнуть!
— Хорошо, Тори!
— Я подберу вас прямо у челнока! Удачного приземления, ребята!
Рация замолчала.
Прошла еще минута. Земля стала стремительно надвигаться на челнок, и вот уже Клов смог разглядеть круговые полосы улиц и нагромождения жилых районов — кое-где серых и бесцветных, кое-где — ярких, насыщенных живыми красками.
Сердце капитана учащенно забилось.
— Панч, закрепи ремень! — приказал он.
Робот быстро закрепил ремень. Еще несколько секунд — и челнок сильно дрогнул от прикосновения с землей.
Рация снова ожила.
— С приездом, ребята! — весело проговорил женский голос. — Выбирайтесь из челнока, я вас уже жду!
Тори протянула Клову руку и помогла спуститься по ступенькам челнока. Затем протянула руку Панчу, но тот проигнорировал ее жест доброй воли и неуклюже спустился сам.
Клов снял шлем и бросил его в челнок. Затем взглянул на Тори. Это была молодая женщина лет двадцати пяти, довольно красивая, с насмешливым взглядом и нежными губами. Одета она была в такую же куртку, как у Клова.
— Рад познакомиться! — сказал капитан.
— Я тоже.
Они пожали друг другу руки. Девушка взглянула на Панча.
— А этот угрюмый увалень — ваш слуга?