Небо темнело в предвестии бури, и все в природе соответствовало настроению Аманды, когда она подъехала к фирме Макэнери. Холодный ветер разметывал по асфальту пожелтевшие сосновые иглы. Она надеялась, что дождя все-таки не будет: для аппаратуры ничего не может быть хуже.
Заранее приготовившись с абсолютно независимым видом миновать секретаршу, Аманда рывком открыла дверь.
Керк стоял в приемной с небольшой группой людей, пожимая одному из клиентов руку.
Аманда резко остановилась: интересно, они уже уходят или только пришли?
Взгляд Керка скользнул по ней, затем Керк снова отвернулся к посетителям. Было непонятно, заметил он ее или нет.
— Я могу вам чем-то помочь? — подчеркнуто вежливо осведомилась секретарша.
Аманда пристально смотрела на Керка, по-прежнему не замечавшего ее.
— На три у меня была назначена встреча с Керком Макэнери, — громко сказала Аманда, намеренно выговорив его имя как можно отчетливее. Но она напрасно ждала ответной реакции — он даже не повернул головы. — Керк Макэнери настолько ответственный человек, что, когда он не приехал и даже не оставил сообщения, я испугалась, не попал ли он в аварию.
После ее слов, несомненно услышанных всеми, в холле воцарилась тишина. Секретарша взглянула на Керка и стоявших с ним рядом людей.
Керк слегка повернул голову, посмотрел в сторону Аманды — и наткнулся на ее пристальный взгляд.
Глядя на нее так же неотрывно, не мигая, он что-то шепнул секретарше — Аманда не расслышала что.
Встав из-за стола, та нежным голоском проворковала:
— О, дорогая… — Можно было подумать, что она только что заметила Аманду. — Не хотите ли чашечку кофе, пока будут улажены все вопросы?
— Нет, благодарю вас. — Отвечая секретарше, Аманда была вынуждена прервать молчаливый поединок взглядов, который она затеяла с Керком.
— Мистер Макэнери освободится очень скоро.
Внезапно Аманда решила не требовать от Керка никаких объяснений.
Гордившаяся своим неизменно высоким профессиональным мастерством тележурналиста, она осознала, что вдруг повела себя как новичок. И, по-видимому, не только упустила возможность снимать Вирджинию, но и взять интервью у Керка для сюжета о личной безопасности детей.
Проводив клиентов, мистер Макэнери направился с сухим, деловым видом к Аманде. Было ясно, что он не испытывает никакой радости от встречи. Он бросил взгляд на часы и, приподняв бровь, обратился к секретарше:
— Розали, могу я попросить вас?..
— Конечно. — Схватив сумочку, секретарша выскочила за дверь.
Лишь после ее ухода, оставшись вдвоем с Керком, Аманда осознала, как тихо стало в офисе.