Куда она направилась?
— Вирджиния? — Громко звать ее в студии Аманда никак не могла.
Тишина.
Аманда посмотрела в сторону главного входа, потом решила пойти в глубь здания.
— Вирджиния? — Аманда прислушалась — ни звука. — Пойдем посмотрим студию.
Тишина. Аманда в раздражении поджала губы.
— Неостроумно — играть тут в прятки. Здесь очень много проводов, ты можешь зацепиться и упасть.
Аманда вошла в огромное полутемное сводчатое помещение за студиями. Перевешиваясь через балки, подобно тропическим растениям, с высоты свисали толстые провода. Вдоль стен тянулся занавес для затемнения — мест, где можно спрятаться, было предостаточно.
Где же Вирджиния?
Над высоченными дверьми некоторых студий горели красные лампочки. Там шли съемки.
У Аманды вырвался стон. А что, если Вирджиния зашла в одну из студий? Ведь она сорвет съемку.
— Вирджиния! — Стараясь убедить себя, что девочка играет, Аманда искала ее за занавесом, заглядывала за ящики. А вдруг она сейчас внезапно выскочит из-за угла — наверняка ведь, как все дети, любит пугать взрослых.
Да, но игра слишком уж затянулась. Пора срочно предпринимать что-нибудь.
— Вирджиния, ты меня слышишь? Ты выиграла, давай выходи! Я угощу тебя… — А что любят маленькие девочки? Аманда пыталась вспомнить и не могла. — Пиццей!
Молчание. Но пицца в любом случае хорошая идея.
— Послушай, потребуется не менее получаса, чтобы приготовить ее. Чем скорее ты выйдешь, тем скорее я смогу ее заказать.
Аманда медленно повернулась на месте, внимательно наблюдая: не колыхнется ли предательски занавес, не покажется ли кончик маленькой туфельки?
— Не стану звонить в пиццерию, пока ты не выйдешь.
Скрестив руки, Аманда стояла среди декораций и реквизита.
Вирджиния пропала.
Та-а-а-ак. Сюжет о Санта-Клаусе только что превратился в тридцатисекундный рекламный ролик о подготовке к Рождеству и о ребятишках, с удовольствием ходивших в гости к Санта-Клаусу. Возможно, Кей и не даст ему ход, но Аманде уже было все равно. Она лишний раз убедилась, что возня с детьми — не ее… слабость.
Аманда начинала волноваться всерьез.
— Вирджиния, сегодня ты была великолепна. Настолько великолепна, что я куплю тебе «Супер Нинтендо». Идет? Как только снимем последнюю поездку к Санта-Клаусу, тут же и отправимся покупать… — А сколько, между прочим, стоит эта штука?
Аманда призадумалась, но ненадолго — Вирджиния не выскочила к ней с криком восторга. Значит, ее не было поблизости. Пробежав один коридор, Аманда понеслась по другому. Приближалось время выпуска вечерних новостей. Если Вирджиния сорвет это.