- Ковбои,- мгновенно определил Тим.
Достав подзорную трубу, я присмотрелся к нахлестывающим коней всадникам.
- Торопятся куда-то,- сказал Тим полным любопытства голосом.
- Ты прав, похоже, это действительно местные пастухи,- сказал я убирая подзорную трубу.
Достав винчестер, я приготовил его. Удивленно посмотрев на меня, Тим последовал моему примеру и достал отцовскую двустволку.
- В этих землях, никогда не знаешь кто тебе встретиться, друг или враг,- пояснил я свои телодвижения.
- Их пятеро,- сказал Тим, когда ковбоев было уже хорошо видно.
- Шестеро. Вон там дальше был всадник, похоже наблюдатель,- ответил я.
Замедляя скорость, всадники направили лошадей к нам.
- Вы на земле Большого Билла Мак-Кинли,- жестко сказал старший из них. Этот тип мне сразу не понравилось, слишком пустой был у него взгляд. Взгляд убийцы. Да и одежда, присыпанная пылью, и пропитанная потом, была цивильным костюмом, даже небольшой серый от пыли котелок выбивал его из образа ковбоя. Глядя на него, первое что приходило на ум, это картежник.
- Я в курсе,- ответил я спокойно. Судя по виду "картежника" он был любителем устраивать неприятности другим людям, однако мой вид не давал пока ему достаточного основания для ссоры.
- Проезд караванов по землям Большого Билла платный.
- Согласно законам правительс...,- начал было я, как был грубо прерван.
- Да мне плевать на законы. Или вы платите или будете иметь дело со мной,- выпятив челюсть вперед, сказал неизвестный.
"- Вот никак не ожидал встретить здесь самый настоящий "гоп-стоп"!"- подумал я.
- Я не знаю кто вы,- спросил я вежливо.
- Это Дик Беннет, парень,- сказал один из ковбоев зажав губами потухшую сигариллу.
- Первый раз слышу, это должно мне что-то говорить?- спросил я.
- Тут уже перегоняли стадо коров парни из Техаса, которые тоже не слышали о Беннете, и они пожалели об этом,- ответил тот же ковбой, в пропыленном плаще.
- Тим, скачи в караван, скажи что тут требуется присутствие старшины. .. Это он должен решать,- пояснил я Беннету.
- Но ...,- что-то хотел сказать Тим, но я прервал его.
- Тим!!!
Услышав за спиной удаляющийся топот коня Тима, я не сводя взгляда с Беннета, сказал:
- У нас старшина Бак Тревис, он подъедет и вы будете решать вопрос о проезде,- сказал я спокойно. Мне не нужны были проблемы, меня ждали в караване жены, и я не хотел делать их вдовами так быстро.
- Не нравишься ты мне парень,- вдруг сказал Дик Беннет, после пяти минутного ожидания.
Я вдруг понял что сейчас мне придется стрелять. Беннет был самым настоящим маньяком, и убийства он сделал своей профессией. Думаю в мирной жизни он был бы каким-нибудь цветником-лавочником, но револьвер уравнял его шансы с другими людьми. Из невысокого, квадратного нескладного мужчины, он вдруг стал опасным человеком о котором говорят со страхом, и он упивался этим страхом, кайфуя.