- Ага, - согласилась, улыбаясь. - Двадцать метров и каменная преграда посередине. Но знаешь, Арацельс, как же я все-таки рада, что на мне твой ошейник!
- Катенок? - раздражение в его голосе сменилось беспокойством.
- Ну, а кто еще мог вляпаться в очередные неприятности? Одно радует: раз ты здесь - Райс тебя не убьет. Или, - я напряглась, - ты и его сюда притащил, когда переместился?
- Нееет, - протянул супруг из-за стены. - А жаль. Было бы на ком злосссть сорвать. Сижу в метре от тебя и не имею ни капли силы, чтоб разрушить эту проклятую перегородку. Хочется кого-нибудь убить.
- Меня не надо! - поспешно воскликнула я.
- Опять начинаетссся? - укоризненно проговорил он.
- Ар, а кораги могут свободно по Карнаэлу перемещаться в… образе черного тумана? - решив сменить тему, спросила тихо.
- Нет.
- А… кто тогда меня сюда притащил, и кто только что навещал?
- Хм, - собеседник немного помолчал, после чего мрачно предположил: - Может быть, сам Дом?
- Дом? - переспросила я и, хихикнув, добавила: - Выходит, я только что чем-то сильно разочаровала Карнаэл? Может, он перестанет теперь делать меня своей Хозяйкой, и я смогу, наконец, вздохнуть спокойно?
- На пороге условной ночи? - муж тоже усмехнулся, но в противовес мне - грустно. - Шутить изволишь, сссладкая?
- Твою ж мать! - ругнулась я себе под нос.
А мне-то думалось, что все самое страшное уже позади. Мечтательница!
***
- Проклятье! - зло рыкнул Райс, промокнув рваным рукавом рубашки кровь, идущую из только что вправленного носа. - Сссбежал, молокосос, - рык перешел в досадливое шипение. - Как последний трус, поджав хвост!
Эйри был явно разочарован внезапным исчезновением Арацельса, умудрившегося таинственным образом смыться в самый разгар драки. Пшик - и нет противника, точнее: его наглой рожи, на которую был нацелен удар. Кулак с глухим звуком вонзился в твердую землю, расшибая в кровь костяшки пальцев. Обидно! Они, конечно, успели уже, как следует, друг друга потрепать, но… хотелось большего. Наказать, проучить, а еще… научить. Чему именно? Ах, если бы он сам это знал!
- По-видимому, сработала связующая цепь, - подойдя к бывшему Хранителю, с мрачным видом сидящему на земле, сказал Смерть. - Пока вы тут… пока мы все тут ерундой маялись, Катерина опять куда-то исчезла! - Черные брови на красном лице четэри выразительно хмурились, а темно-синие провалы глаз прятали в своей глубине раздражение. - Какого демона ты к нему цеплялся? Я понимаю он молодой, вспыльчивый, но ты-то, Рррайс! Ты, вообще, меня слушаешь?
- А? - поднял голову тот и посмотрел на старого друга так, будто только что заметил его присутствие. - Куда она… исчезла? - он нервно сглотнул и снова вытер кровь, тонкие струйки которой текли по его лицу.