Девичья ладонь, войдя в зону, ограниченную снежной спиралью, затряслась, почернела и начала рассыпаться прямо на моих глазах. Девушка взвыла от боли, отдернув свою полураспавшуюся конечность назад. Я сглотнула и попятилась, угодив в самую гущу раздраженной стихии. Ловушка захлопнулась, в очередной раз отрезая меня от окружения.
- Так надо, - прозвучало на задворках слышимости.
Кому надо? Арацельсу? Эре? Лаванде с Мастером Дэ? Мне оно точно не надо. Паника разбавилась злостью и обидой. Причем неясно, чего в этой горючей смеси было больше. Получив очередную эмоциональную подзарядку, я ринулась сквозь снегопад. Он оказал сопротивление. Я разозлилась еще больше. Он, судя по всему, тоже. Наше противостояние длилось несколько минут, за период которых у меня были все шансы остаться в стране сновидений навсегда, будучи прикопанной посреди "ледяного зала" очень "дружелюбным" буранчиком. Но… это же просто сон, верно? Причем не мой. Поэтому нет ничего удивительного в том, что меня вытащили за шкирку, как котенка, когда я очутилась на самой границе снежной спирали. Буря за спиной взвыла как лишившийся добычи зверь, а затем стихла, будто ее и не было. Замерзшая, уставшая, в паршивом настроении и с проклятьями на устах, я рухнула на лед, чтобы тут же вздрогнуть, наткнувшись на огромные белые лапы возле моего носа. Медленно поднимаясь, взгляд мой целиком узрел довольно скалящегося хищника размером с лошадь.
Вдох - выдох, вдох… ну, и что теперь? Я в меню у волка-переростка в снежно-белой шубе? Или все это представление - изощренный способ доказать, что без помощи Лаванды и Мастера Дэ мне не обойтись?
- Извини, сестрица, - склонившись, заговорила клыкастая морда. - Пришлось перекинуться, чтоб регенерировать. В человеческом облике на это ушло бы слишком много времени.
- Лаванда? - севшим голосом спросила я.
- Эм… - зверюга переминалась с лапы на лапу, постукивая когтями по "ледяной" поверхности пола. - Я думала, что узнаваема. Не? - насмешливо поинтересовалась она.
- Очень, - нервная усмешка исказила мои губы. Рука потянулась к огромной волчице, желая использовать ее как опору для того, чтобы подняться, но оборотень отскочила от меня и смущенно проговорила:
- Не трогай. Иначе замерзнешь насмерть.
- Не привыкать, - ответом на мое бормотание был демонстративный взмах ее хвоста, с которого посыпались белые хлопья.
Опять снег! Скоро начну тихо его ненавидеть. А может и громко, то есть вслух.
- Если тебя кто-то только что пытался прикончить, это вовсе не означает, что все вокруг - враги, - философски заключила Лаванда. - Мы даем тебе выбор: наша с Мастером Дэ защита или… твоя реальность. Решай.