Торн пришел без приглашения и предупреждения. Он возник в арке камеры переброски так неожиданно, что Дмитрий подскочил с кресла, как ошпаренный. Визит капитана его напугал.
– Что-то с Эл?! – выкрикнул Дмитрий.
Пилот вел себя комично. Торн рассмеялся и замахал ладонью.
– Сядь-сядь. Мы не на Земле, не в Академии, не в Космофлоте. Успокойся, Димон.
Тот замер, ему потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить слова капитана. Потом Дмитрий выпрямился, скосился.
– А зачем вы здесь?
– Хотел спросить у тебя про Эл, – признался Торн.
Торн знал, как пилот может переживать за девушку. Ему ничего не стоило узнать, как вел себя однажды Дмитрий, когда Эл сочли погибшей на Уэст. Это была настоящая трагедия для него. Торн сначала намеревался разыскать Алика, а потом счел, что этот молодой человек будет ему более полезен. Он летал с ней. Эл была его капитаном и другом. То-то он удивиться, если узнает, что его новый капитан пришел просить совета.
– Случилось, – заключил Дмитрий.
– Не совсем. Задание оказалось сложным. Нам необходимо изменить план ее эвакуации, но проблема как раз не в самом плане, скорее в Эл.
Торн решил, что скрывать правду не следует. Они должны понимать, что риск – часть их работы.
– Она жива? – недоверчиво спросил Дмитрий.
– Да. Конечно. Она жива, – сказал Торн и кивнул. – Проблема в том, что задание, которое ей дали почти невыполнимое, а Эл так не считает.
– Хм. Если нужно, она черта лысого найдет. Ой, – Дмитрий смутился и закрыл ладонью рот, – простите капитан. Вырвалось. Это древнее выражение.
– Я все равно не понял, что это означает, – сказал Торн.
– Ну, примерно то, что если Эл за что-то взялась, то не отступится. У нее в таких случаях плохо со здравым смыслом, – постарался объяснить Дмитрий.
Торн был рад, что молодой человек сам завел разговор в нужном направлении.
– Вот об этом я и хочу поговорить. У нас могут быть проблемы с ее возвращением. То есть, мы обязательно ее вернем, для этих целей ей выделили усиленную группу. Она новичок. Мы понимаем, как она рискует. Нам придется насильно ее вернуть, а мне хотелось бы, чтобы она вернулась сама. Есть масса поводов вернуть ее немедленно, но я дал команду не трогать ее, просто наблюдать, что она делает.
– Могу я посмотреть?
– Нет, – строго отказал Торн. – Ты посторонний. Просто дай совет, как вернуть Эл, и при этом не задеть ее самолюбие или, чтобы она вернулась сама.
– Дайте ей возможность выполнять задание до конца, пока она сама не поймет, что пора возвращаться, – Дмитрий пожал плечами. Он сказал так словно это очевидный и чуть ли не единственный выход. – Она очень упряма. Она сделает то, что вы просили.