Она остановилась и, все еще не веря глазам, рассмотрела принцессу. Ей захотелось сказать гадость, как-нибудь мерзко выругаться. Однако, выражение лица бывшей принцессы было жалостливым и Вердана смягчилась.
– Откуда ты здесь? Тебя не должно быть во дворце, – заметила она.
– Меня заперли. Я сбежала от мужа.
– Ты прознала, что мать умерла и решила попытать счастья на императорском троне? Твой муженек это одобрил?
– Отец не знает, что я тут. Шпионы Балы поймали меня.
– Вот мерзавка, – приемлемо выругалась Вердана.
– Выпусти, пожалуйста, – молила принцесса.
Дверца оказалась заперта накрепко. Удар плечом – как результат острая боль в боку.
– Крепкая дверь. Нужен ключ.
– Он есть под покрывалами ложа. Императрица хранила его там, – подсказала принцесса.
Вердана быстро разыскала ключ. Явва выскочила из заточения и взвизгнула, увидев рану.
– Это Бала тебя так.
– Откуда тебе знать.
– А кто еще решиться напасть на тебя после того, как ты ожила.
– Гм. Тебя, кажется, заперли. Откуда ты знаешь обо мне?
– Я слышала, как слуги Балы шептались о тебе.
– Подслушивать и подглядывать – твой единственный талант, – отпустила замечание Вердана.
– Хочешь жить и выбраться из дворца? – спросила Вердана.
– Я хочу быть императрицей, – заявила принцесса.
– Не сомневаюсь.
Несколько раз вздохнув, Вердана присела на императорскую постель.
– Зачем тебе? Все умрут, – констатировала Вердана. Ей казалось, что ответ принцессы может быть интересным.
– Мне его с детства обещали. Пока не родилась Изе, мать считала меня достойной.
– Если у тебя получиться, я не стану тебе служить, – заявила Вердана.
– Еще как будешь. Я осыплю тебя такими почестями, какими ты не обладала раньше. Помоги мне и ты получишь все.
– Ты уже замужем.
– Нет. Он умер. У меня нет мужа.
В голове тут же возникло подозрение. Сложно привыкнуть к такому моментальному мышлению.
– Ты убила его? Это не трудно. Ведь однажды ты уже изведала вкус убийства. Это же ты столкнула сестру с крыши. И Ахши там был, но лишь за тем, чтобы помешать убийству.
Личико Яввы и без того не симпатичное, с резкими чертами, перекосило так, что оно стало походить на гротескную маску. Впечатление было столь ярким, что Вердане показалось, что на ее месте теперь сидит другое существо, и поэтому лицо соплеменницы кажется ей чужим и некрасивым.
– Ты не могла этого знать. Тебя там не было! – Явва шарахнулась к стене, потом забежала в дверь комнатки, где ее держали в заточении. – Ты не можешь. Не должна знать.
– Ахши кое-чему меня научил. Это называется логика, девочка.
– Ты не можешь знать…не можешь знать…