Она вгляделась в третью фигуру, память сообщила сходный образ. Ахши. Он побежал навстречу, Сэс изловчился поймать его, но Ахши рванулся, уронив Сэса, и помчался к ней.
Она не знала чего ждать, стоять было трудно, она снова села у камня. Усталость была неимоверной, ее начало клонить в сон. Когда Ахши подбежал к ней и кинулся на колени, она еда узнала смутный силуэт.
Сэс застал очень трогательную картину. Книжник стоял на коленях перед Верданой. Ей явно было плохо. Он решил, что ее потрепали в бою, что у Рушалы будет истерика, как в прошлый раз, когда он увидит израненную Вердану.
– Мальчик, ты помнишь траву, которую мы собирали для госпожи? – спросил он.
– Да, – отозвался Рушала.
– Найди мне эту траву, ей понадобится лекарство.
– Да. Я найду, – с готовностью ответил мальчик и засеменил по склону к ближайшему месту, где виднелась растительность.
Сэс подошел еще ближе. Ахши склонился к Вердане, осторожно гладил ее по подбородку и твердил.
– Дана, девочка моя. Дана. Дана.
Она смотрела на него, кулаки сжаты, во взгляде мука. Она тоже стала похожа на безумную.
– Учитель, – тихо произнесла она, и ее подбородок выскользнул из пальцев Ахши, она стала валиться на бок.
Сэс кинулся к ним, но Ахши успел первым удержать ее от падения, испачкался кровью, одной рукой держал Вердану, другую рассматривал, изучая пятно.
– Она ранена, – как-то безразлично произнес он. – Разве она была так ранена?
Сэсу пришлось силой вызволять Вердану из объятий книжника, он цеплялся за ее одежду и мешал ему развязать повязку.
Цвет крови стал странным, смесь синего с бурым. Цвет походил на тот, который Сэсу уже доводилось видеть после визита Верданы на пепелище собственного дома. Она вернулась перепачканная кровью такого цвета, значит, опять дралась со странным существом.
Она вдруг очнулась и пыталась замахнуться на него.
– Это я, Сэс, – сказал он, отводя ослабевшую руку.
– А-а-а, император, – протянула она.
– Сколько их было, Дана? С кем ты сражалась? – спросил он.
– Семнадцать, – ответила она.
– Ты убила Раду?
– Нет. Он не убийца. Я поняла. – Сэс уложил ее на землю, чтобы удобней было осматривать тело. Она продолжала говорить. – Ножа у Рады нет, он бы забрал его с базы, но на базе моего ножа тоже не было. Я помню, что искала его. Что-то не так. Не Рада меня убил.
– Какая теперь разница, – рассердился Сэс. Он осмотрел тело и удивился. – Да ты цела, за исключением старой раны. Как ты их всех одолела?
– Я их расстреляла, стражей канцлера, а Рада сам ушел. Я послала его спасать остальных, – ее бормотание напоминало полубред.