— Нет.
— То-то! — хохотал тот.
— А кто вы?
— Твой начальник! — рассмеялся мужчина.
Беня с трудом узнал начальника милиции. Загоревший до черна, без мундира, он совсем не походил на того человека, с каким он разговаривал несколько месяцев назад.
— Ну! Как наше лето? Не уступает твоему?
— Нет.
— Да ты садись. Не стесняйся. Садись! Пей морс. Фирменный! Наш! Клюквенный! Охлаждает хорошо. Пей, — налил начальник милиции полный стакан морса. Подал Бене. Тот выпил.
— Ну, как?
— Хорошо!
— А ты чего не загораешь? Что в рубашке, в брюках ходишь? У нас летом все вот так, по форме номер один, — шлепнул себя по мокрым трусам начальник милиции и добавил: — Не опасайся! За >то мы не припишем тебе нравственного падения или нарушения общественного порядка. Север есть Север! Здесь здоровье прежде всего! Раздевайся и загорай. Выколачивай из себя все гнилое! — хохотал начальник.
— Не могу. Рад бы. Да…
— Почему не можешь, если я тебе разрешаю.
— Раздеться не могу.
— Трусы не надел?
— Надел, — отвернулся он, покраснев от такого вопроса.
— А в чем дело?
— Наколки у меня. Не могу, — понизил голос Клещ.
— Ну и черт с ними! Загорай, как есть!
Беня растерялся и пожалел, что зашел сюда.
— А они у тебя что, похабные? — не отставал начальник милиции.
— Всякие.
— Эх ты! Дурак! Зачем же себя изуродовал? У нас загорать не можешь, а как же в Одессу вернешься? Иль до старости не собирался жить?
— Да что теперь? — ерзал Беня на стуле.
— Ты чем занимаешься сейчас?
— Котел ремонтируем.
— А в выходные?
— Сплю.
— На рыбалке был?
— Нет.
— Давай завтра со мною! На форель. С рассвета. Ухи сварим. А?
— Я — с вами?! — Клещ ушам не поверил.
— А что? Компания неподходящая, а? В рабочее время для всех — начальник милиции, а в выходные — обычный человек. Ну что? Идет? Завтра к шести утра выходи. У меня как раз запасной спиннинг имеется. Там и загоришь и рыбы половим, — не дал отказаться Клещу начальник милиции.
Беник весь вечер мучительно размышлял, почему это так настоятельно звал его с собой на рыбалку начальник милиции? Что ему нужно от Клеща? Ведь, наверное, желающих пойти с ним на форель больше, чем достаточно. А он пригласил с собою его — поселенца. Хотя знает о нем все. Да и разговаривал в тот день приезда с Беней не очень уважительно. С чего эта перемена? Но отказ может повредить. Кто их знает, этих северян. Да и убудет с меня что ли? Ну и черт с ним! Пойду! — Решил Беня и ровно в шесть вышел из дома.
Начальник милиции шел рядом. Молчаливо поглядывал на реку. Торопился. Дышал тяжело. Прошли километра три берегом.
— Давай здесь. В прошлый раз я тут с десяток таких хариусов наловил, что забыть не могу.