— Послушай, что это с Андреем стряслось? Я его не узнаю. Ни с кем говорить не может. Хамит. Матери грубит, на каждом шагу. Твоя это работа?
— С чего бы такое? Я тут при чем? — опешил Гиря.
— Как при чем? Он же с тобой работает. От тебя и нахватался всего.
— Ошибаешься, Василий Иванович. Парень мужчиной становится. Меняется характер.
— С твоею помощью меняется!
— Это от меня не зависит. А ты чего хотел? Чтоб вырос скользким и сладким как леденец?
— О такой леденец, каким он становится, все мы скоро зубы поломаем.
— Надо переждать это время.
— Нет уж! Мне некогда.
— Но ты не кипятись, я сам с ним поговорю. Узнаю, может что случилось? Ты не лезь пока. А то дров наломаешь, — уговаривал Панкратова Семен.
— Ты понимаешь, я с его отцом всю войну в одном полку прошел. Я хоть и без ног, но жив. А его нет. При переправе через Вислу был ранен. Умирал в сознании. Просил, если повезет мне, о сыне его не забывать. Так-то вот. А у меня не он один. Все село. Весь совхоз в думках моих сидит. И страх, и радость за них ночами спать не дают. Так ты пойми меня. Я за этого — до смерти своей, перед погибшим в ответе. Поговори с ним. Может еще не опоздали мы. Характер ломать сложно. Но он еще мальчишка. Помоги мне, Сем. Уставать я стал нынче… Один не могу управиться.
На следующий день. Гиря пришел в дизельную утром. Андрей, увидев его, немало удивился. Не знал, не догадывался о причине прихода. Ведь двигатели работали нормально. Ремонта не предвиделось. Но поселенец сел у столика. Внимательно смотрел на парня, изменился он. Вон и усы пробиваться стали. И лицо посуровело. Глаза не шныряют по углам мячиками.
— Сядь, Андрей. Поговорить я с тобою пришел.
Парень сел. Удивленно смотрел на Гирю.
— Не нравишься ты мне. Почему такой стал?
— Какой? — покраснел Андрей.
— Ты почему сволочью стал?
— Что? — побледнел парень.
— Что слышал.
— Уж не ты ли меня переделать собрался? На себя бы глянул! Кто ты? Вор!
— Молчи, поганец! — подскочил Гиря. Он схватил Андрея за грудки.
— Щенок! Тебе ли говорить! Я за свое отсидел. За каждую ошибку свою. Кровью рассчитался!
— Ты! Кровью? Молчал бы! — крикнул Андрей
— И кровью! И жизнью! И здоровьем! И не тебе, засранцу, говорить мне гадости! Язык вырву! Я свое отбыл. Прошло. А ты зачем суешься? Куда лезешь? Иль тебе моих ошибок не достает? Сопляк!
— Отпусти меня! Не прикасайся!
— Я тебе покричу! — резкая пощечина сбила Андрея с ног. Он упал на пол. Из носа кровь хлынула. Парень встал. Вышел из дизельной.
— Иди! Беги! Жалуйся! — крикнул вслед Гиря.
Прошло полчаса, Андрей не возвращался. Семен не на шутку испугался. И вышел из дизельной. Андрей сидел у бочки с водой, останавливал кровь.