Темный эльф кивнул и спокойно вытащил из-за пазухи белоснежный листок с кроны одного из чудных ясеней Священной Рощи, что-то царапнул кончиком короткого ногтя, а потом протянул оторопевшему барду. Этот листок ни один смертный не сумеет украсть, перекупить или добыть где-то еще, кроме как принять из рук Перворожденного. Это словно пропуск в Темный Лес для счастливого везунчика. Отличительный знак, по которому ни один Патруль не посмеет утыкать его стрелами. По крайней мере, до тех пор, пока он не сделает чего-то предрасудительного. С этим листком его примут и выслушают, даже если между Интарисом и эльфами вдруг вспыхнет кровопролитная война, а смертные станут кровными врагами всего остроухого народа.
- Приколешь его на ворот и назовешь свое имя перед тем, как войти в наш Лес. Попросишь проводить тебя к ллеру Иммилору из Рода Хатарис. Он - мой должник, не откажет в твоей просьбе.
- Сп-пасибо, - неверяще пробормотал лютнист.
- А это - для Светлых, - Белка небрежно всунула в его руку такой же (только безупречно золотого цвета) лист. - Найдешь одного наглеца (имя я тебе тут нацарапал) и скажешь: Белик прислал. Да напомнишь, заодно, что этот наглый нелюдь уже который год не показывается мне на глаза. Вздумает и в следующем не явиться - сам приду и оборву его длинные уши. Все понял? Так и передай, слово в слово, а то он не поверит.
При виде написанного имени бард отчего-то посерел и звучно сглотнул, явно представив себя медленно поджаривающимся над огнем после такого приветствия, но все же собрал остатки мужества и, бережно убрав подарок за пазуху, кивнул.
- Благодарю.
- Прекрасно. Тогда пошли перекусим, а то я так голоден, что могу целого кабана слопать!
- Я закажу, чтоб зажарили, - флегматично кивнул Линнувиэль, поворачивая к гостинице. - Ты как любишь: с корочкой или без?
- С корочкой, конечно!
А Аззар неожиданно хмыкнул:
- Вот где орехи-то пригодятся...
- Но-но! Орехи не трожь! Это святое!
- Да не переживай: мы по пути еще мешок купим. Благо у того торговца все равно много осталось.
- Да? - ненадолго задумалась Белка, любовно поглаживая драгоценный подарок. - Тогда ладно, половину пожертвую, но... если на вторую будете заглядываться - укушу!
- Согласен, - рассмеялся Аззар и, подмигнув Каррашу, первым отправился искать нужную лавку.
Господин Лапатис - дородный дворянин, уважаемый горожанин, почетный член Городского Собрания и, по совместительству, владелец и хозяин "Золотой Подковы", неприлично разинул рот и некрасиво выпучил глаза при виде шумной процессии, лихо ворвавшийся в жаркий полдень в разукрашенные ворота его родного заведения. Нет, раззолоченная в пух и прах гостиница, считавшаяся высшим сортом среди состоятельных и ОЧЕНЬ состоятельных гостей, видывала за годы своего существования немало странностей. Посетители не раз и не два выказывали здесь пренебрежение, недовольство, высокомерие, а иногда даже нешуточное раздражение, которое однажды вылилось в настоящий погром. Здесь побывало много именитых гостей. Говорят, сам король не побрезговал, когда посещал Стиллос с инспекцией три года назад, и этот факт принес г-ну Лапатису не просто славу удачливого дельца, но и очень неплохую финансовую помощь. Впрочем, далеко не в первый и не в последний раз.