Белка, неожиданно порозовев до кончиков ушей, виновато вздохнула.
- Да чего гадать-то? У меня был всего один шанс...
-Глава 9-
Весь день Перворожденные с нескрываемым удивлением наблюдали за мирно беседующей парочкой: леди Мирена в кои-то веки милостиво позволила себя сопровождать и весьма благосклонно поглядывала на заметно оживившегося Хранителя, который в ее присутствии окончательно отошел от тысячелетиями освященных правил и совершенно безнаказанно общался с наследницей благородного Дома Маллентэ, как с какой-нибудь простушкой. Правда, ее это тоже не смущало, а потому начатый утром разговор все длился и длился, плавно перетекая из неловкого обмена фраз в увлеченную беседу, в которой, как оказалось, им обоим было, чем поделиться. Правда, время от времени то один, то другая нет-нет, да и поглядывали в сторону удивительно спокойной Белки, которая против обыкновения не изводила эльфов вечными подставами и ехидными нравоучениями. Несколько раз, разумеется, прицепилась, чтобы не слишком расслаблялись, но быстро отстала, явно не желая портить такой замечательный день. И во всем остальном она была непривычно благодушна, чуточку насмешлива, но (что выглядело, по меньшей мере, странно) совсем не злорадна.
Перворожденные сперва подозрительно косились, явно не веря собственному счастью, затем насторожились, полагая, что за периодом недолгого благополучия последует какая-нибудь совсем уж отвратительная и просто огромная гадость, потому что без них коварный Белик просто не мог существовать. Но когда даже на дневном привале их демонстративно проигнорировали, а в горячий суп, против обыкновения, не упало ни одной сушеной мухи, со всей ясностью поняли: что-то случилось. Причем такое, что коварная Гончая предпочитает молчать до поры до времени, явно смакуя будущие свершения, и это заставляло их сильно нервничать. Но Шранк многозначительно помалкивал, несколько раз срываясь с места и исчезая в неизвестном направлении. Молодой лорд ехал с совершенно непроницаемым лицом, делая вид, что абсолютно не при чем. От Линнувиэля ни слова не удалось добиться, хотя Сартас истратил для этого почти весь свой запас красноречия. А Мирена вовсе отделалась ехидным смешком, деликатно посоветовав смущенным ее острым язычком эльтарам обратиться к первоисточнику.
В конце концов, Маликон плюнул на правила приличия и нагнал Карраша сам.
- Белик?
- М-м-м? - рассеянно отозвалась Гончая.
- У тебя все в порядке?
- Более чем. А что не так?
- Да нет, ничего, - слегка озадачился эльф. - Просто... ты сегодня чересчур тихий. Какой-то неправильный, словно подменили. Вот я и спрашиваю: ничего не произошло?