Она удивленно округлила глаза и странно кашлянула.
- Ого! Не ожидал, что это так заметно... неужто соскучились по развлечениям?!
- Нет, - отчего-то занервничал остроухий. - Но с твоими талантами мне бы хотелось заранее знать, когда надевать шлем, напяливать кольчугу и доставать мечи, чтобы отбиваться от насмешек. А если позади крадется еще одна стая гиен, хотелось бы быть в курсе пораньше. До того, как они решат нами поужинать.
- Нет, - хмыкнула Белка. - Гиены тут не при чем. Просто день хороший - теплый, солнечный, тихий. И разбавлять эту тишину вашими неумелыми ругательствами мне не слишком хочется.
- Раньше тебя это не смущало.
- Ну, когда-то и мне нужно отдыхать.
- Да? - не поверил Маликон. - Это что, считать перемирием? Ты, наконец, решил взять выходной? Или, наоборот, готовишь нам что-то особенное?
- Ой, с чего это ты стал таким подозрительным?! - с наигранным огорчением воскликнула Гончая. - Всего пару недель назад был такой милый, доверчивый, так чутко реагировал на каждое слово... прямо одно удовольствие доводить до бешенства! А теперь - нате вам! Даже отправляясь в кусты, стал оглядываться и в каждом звуке подозревать подвох! На любой незнакомый голос стрелу пускать заранее, чтобы не пропустить никаких неожиданностей! Испортился, одним словом, как наш славный Линни! Перенервничал, похоже. Или просто устал? Ох-хо-хо, до чего ж нынче слабый народ пошел!
Темный эльф поджал губы, но все же удержался от ответной колкости, а Белка неожиданно посерьезнела.
- Ладно, хватит юлить. Ты чего хотел спросить-то?
- ?!
- Ой, да брось, - поморщилась она. - У тебя все на лбу написано. Думаешь, я совсем дурак или за свою жизнь не научился по глазам читать? Давай уж, выкладывай, что надо. Честное слово, постараюсь не смеяться!
Маликон, издав какой-то странный звук, со стуком подобрал отпавшую челюсть. А затем во все глаза уставился на досадливо скривившуюся Гончую, искренне надеясь, что все-таки ослышался. Но она не стала отворачиваться и кривляться, как раньше - просто посмотрела короткое мгновение, заставив его похолодеть и разом взмокнуть, а потом, найдя реакцию правильной и абсолютно обоснованной, благожелательно кивнула.
- Ты...
- Ага, - согласилась она, подчеркнуто внимательно изучая далекие верхушки деревьев. Тем острым, прицельным и крайне опасным взглядом, которым всегда выискивала возможную угрозу. - Я - самая настоящая Гончая, ты прав. Причем, не простая, а действующий Вожак. Шранк на самом деле мой напарник и подчиняется мне уже почти тридцать лет.